タウが後ろにいた時はヒヤッとしたけど、何とか部屋に戻れた。
けれど、これ…どうしようかな…
ユナから貰った「お喋り薬」…
その効能は普段心に思っている事まで、ぽろぽろと喋ってしまうようになるらしい。
効き目は飲んでから1時間後に出始め、3時間程度で切れるとのこと。
アルキィくんで成功したと聞いても、いまいち信用出来ない…
もしこれでタウの体調を壊すことになってしまったら…！！
でも渡されたのは一回分だけの少量。
自分で試せば、足りなくなってしまう。
そ、そうだ……いつものお礼にクッキーを焼こう！
その生地に練り込めば…もし悪いことになっても少しお腹を緩ませてしまう位…
……………
そんなのだめだよーｯｯ！
きっと私がタウの為だけに作ったと渡せば、大喜びするだろうし…
なのに…それで食あたりしたとなれば、とても傷つくに決まってる！
で、でも…………知りたい、聞きたい…
タウがいつも私に対してどう思っているのか…
二人きりの時にたくさんスキンシップを取ってくれて、好きだよ…って言ってくれるけど…
けど…！
私はずっとカッコイイなって思いながら、一緒に旅をしてるのに…
……………


「こ、これ…タイウィンさまに…」
「…！！差し入れか、感謝する…！」

数日後、彼女から小包をプレゼントされた。

「いつも守ってくださるから…お礼に……クッキーを……お口に合うかは分からないですけど…」
「キュキュ〜！アルキィの分はないアルゥ？」
「ないに決まってるじゃないか…」
「とても嬉しいぞ…今食べてもいいだろうか？」
「えっ？！え…あ……はい……どうぞ…」

ど、どうしよう…
やっぱり予想通りというか…
目を輝かせて、嬉しそうに微笑んでいる。
いつもの真面目なお堅い隊長さんの面影がない位に上機嫌。
一口サイズのクッキーが10個。
もちろん薬を混ぜた。
欲には勝てなかった……
だからこそ、今少し焦っている。
こんなに純粋に喜んでいる人を騙すような事をしてしまって…！

「うん、やはり美味しい。少し甘めのこの味、久しいな。」
「へぇ、前にも貰ったことがあるのか？」
「えぇ、彼女とは以前から知り合いですから。」
「アルキィ知ってるアルゥ。ミコとタイウィンは幼なじみアルッ！」
「えっ？そうだったのか？」
「な、なぜそれを…」
「ミコが教えてくれたアル〜……あっ、これ秘密だったアル…」
「「…………」」

アルキィさんの言動に唖然としてしまった。
ラスさんも呆れて言葉が出ない様子。
思わず他に人がいないものかと見渡した位に焦った。
幸い誰もいなくて助かった。
表向きには隊長とその補佐の関係であるのだから、公表されては困る。
後でミコにも少し説教をせねば…

「アルキィくんってば酷い…秘密だって言ったのに…！」
「ご、ごめんアルゥ…」
「もうアルキィくんにお菓子あげない…」
「キュキュゥッ？！それは嫌アルーッ！」

少し涙ぐんで悲しそうに訴える。
器用に椅子の上で膝を抱え、顔を隠してしまった。
言ってしまった事はどうしようもないし、他に聞いた人がいないからまだ大丈夫だ。

「ミコ、美味しかったぞ。その…さっきの話はラスさんしか聞いてないから、大丈夫だ。」
「………」
「よければ、また作ってくれないか？」
「…！……はい…」

照れたように顔を半分覗かせながら、返事をした。
どうやら気を逸らせたようだ。

2/5