夜明けまで続いた闘いが明けて、彼は怪我人の処置を終えて。帰宅したのは互いに昼頃だった。ソファにぼすんと腰を下ろした己の隣に、控えめに腰を下ろした彼は、まず細い小指を投げ出していたこちらの指に絡めると、膝を抱えた。それからしばらくして、怪我しなかった？沈黙が支配する部屋に、ぽつりと小さな声が落ちる。かすり傷程度です。と答えると、そう。とぽつり。またしばらく沈黙が続いて開かれた唇が五条がね、と言った。五条が夏油のとどめ、刺したんだって。どんな感情で発せられた言葉なのか、いまいち汲み取れない声色で、彼が言う。抱えた膝に顔を埋めながら、大きなため息をひとつ。掬い上げられなかった命を悔やんでいて、それでいて、その原因であるかつての級友を、呪えないでいる。そんな葛藤が、絡んだ小指にこもる力から滲んでくるようだった。
冷えたその指が、手が、少しでも暖まるように包み込む。伏せられたままの頭がこてんと傾けられて、体重がかかった。
七海が生きててよかった。と小さく漏らすので、無事あなたとまた会えてよかったです。と言葉を返した。