結論から言おう。
光のお父さん、とても面白かった！
これは14をプレイしてみたくなるわ。
まぁ、ハードを持ってないので出来ませんけどね。PCもオンラインゲームをプレイ出来るほど、高スペックではないし。悲しいなぁ…。

大杉さんも千葉くんも、良い演技をしますねぇ。あと袴田さんね、袴田さん最ッ高！好き！！
どうやら劇場版もあるらしく、そちらも観なくては。若干内容が違う・と巷では賛否両論あるらしいが、私はそれはそれで楽しみだったりする。

夜遅くまでぶっ通しでDVDを鑑賞して、すぐに眠ったのだが、目が覚めたのは昼過ぎだった。
今日が休みで本当によかった。
ゆっくりベッドから降りて背伸びをする。
さすがにお腹が空いたなぁ、確か冷凍うどんがあったはず。具無しになるけど食べよう。
小ネギも冷凍庫に入れてたっけ…？
自炊していないのがバレるな。仕方がないか。
顔を洗って、軽く歯磨きをしたらキッチンへ。
だいぶ適当に作って椅子に座る。うん、匂いはいい感じ。湯気が美味しさを引き立てている。
うどんを食べつつスマホを触っていたら、ポコンとひとつ、メッセージが届いた。それは水曜日に連絡を寄越した友人から。

“おつー！ね、紹介した人とはどうなった？”

そういえば、いい人を紹介する・とかなんとか言っていたなぁ。別にどうもなっていませんよ。そもそも連絡すら来ていません。
…この件は一体どうなってんだ、友人よ！
連絡が来なかったことと、今は彼氏必要ないよ！と返信してスマホはテーブルに置いた。
恋愛が人生の全てではないのだ。そうなのだ。
…ね、そうでしょう？ハムたろう…！ヘケッ…。
心の中のハムが慰めてくれる。ありがとう。

虚しさを感じつつ、うどんを食べ終えた。
よし、ウィンドウショッピングに行こう。
ついでに食材の買い出しもしよう。
陰鬱な空気も、外に出てリフレッシュだ！


＊＊＊

時間は過ぎて、午後9時半。
ベッドの上でゴロゴロしていたらスマホが鳴る。
表示は非通知。恐らくポートガスさんだろう。

『リオ、おれだ。ポートガス・D・エースだ』
「こんばんは、ポートガスさん」
『おう、こんばんは。あのな、申し訳ねェんだが、今日は少ししか話せねぇんだ』

小声でヒソヒソと喋るポートガスさん。
すっごい話しづらそう。
少ししか話せないというのは察しがつく。
昨夜、マルコさんと何かあったんだろう。

「喧嘩でもしましたか？」
『まあ、そんなとこだな。リオが変に疑われんのも嫌だし、この電伝虫をマルコに渡すことにした。だから、当分の間は連絡出来ねェ』
「なるほど、そうなったんですね」
『マルコから電話することはないと思うけど、もしかかってきても全く名乗らなかったらさっさと切っちまえよ』
「切っていいんですか？」
『マルコの話は大して面白くねェからな』

な、なぜだろう。
拗ねているポートガスさんが浮かぶ。
顔は知らないけれど、声でなんとなくわかる。
まるでおもちゃを取られる子どものようだ。

「ポートガスさん」
『ん？』
「どうして私と話をしたいんですか？」
『…理由なんて、もうねェな』
「えっ」
『一日一回、リオの声を聞かないと落ち着かねェ。だから、電伝虫を渡したくないんだ』

渡したら、捨てられるかもしれない。
ここはオヤジの船だから。オヤジを狙う敵かもしれねェって警戒するマルコの気持ちも…わかる。最初はおれもそうだった。
でも、リオは違うと思っている。
おれの直感は、そうそう外れねェんだ。

ポツリポツリ。呟くように話すポートガスさん。
私の声を聞かないと落ち着かない、って…。
そそそそそんな、恋人に囁くような甘い言葉が返ってくるとは予想してなかった。
さすがに動揺するのですが。

『リオ？』
「あの…落ち着かない、というのは？」
『海軍や他の海賊共に捕まってねェかな、とか。アレだ。リオの身を案じてる、ってやつだ！』
「……っ、なるほど！」

私の身を！案じていた！！
普通に心配してくれてるだけなのね！
恥ずかしい、自分もなかなかの恋愛脳だった…。
いやいや、別に色めきだってるわけじゃない。
もしかして想われてるの！？なんて、思って…
……ちょっとだけ思ったよ…！すみませんね！

『返ってきたら、連絡する』
「また連絡してくれるんですか」
『当たり前だろ。リオと話すのは楽しいんだ』

眩しい。
ポートガスさんの言葉は真っ直ぐで眩しい！

「待ってます、ね？」
『ああ！待っててくれ！』
「それでは」
『おう、またな！リオ！』

いつも通りのやり取りで、通話を切った。
最後は声の大きさが元に戻ってたけど、大丈夫だっただろうか。もしかして、近くにマルコさんが居たんじゃないかな？怒られてそう…。
ポートガスさんが怒られないことを祈りつつ、
ベッドサイドにスマホを置いた。


a call from an anonymous number.
知らない人からの着信。
連絡が来ないと寂しく感じるのは、何故だろう。