chapter：1 「日向、すきだ」 いつも屈託無く伝える彼。その日も買い物の途中フラッと現れたと思ったら、買い物袋を私からひったくって、そのまま家まで運んでくれた。そして家の前でいつもの一言。わたしもお礼を言いつついつもの一言。 「もっといい人いるよ」 なんでだよ、俺は日向がいいのに。 わたしは年上がすきなの。 俺じゃだめか？ ごめんね。 屈託無く、裏表なく素直に伝えてくれる彼。彼が真っ直ぐな恋慕をわたしに伝えてくれるなら、わたしも真っ直ぐに彼に答えなければいけない。期待を持たせないように。 「俺が日向より年上だったら、俺のこと好きになってくれたのか」 今のままでも十分すきだよ、でも今更君のことをそういう目で見ることはできない。ずっと弟のような存在だったダンテ。母のようでもあり姉のようでもあったわたし。昔は甘えん坊だったけれど、悪魔退治を本格的に始めてから、ぐんぐん成長していったダンテ。随分男らしくなった、他の女の子だってきっと彼のことは放っておかないよ。 他の女はいらない、日向。 ぎゅっと手を握られる、そのまま抱きしめられそうになるけれどすっと擦り抜ける。少し悲しそうな顔をしたダンテは納得いかないと続けた。 いい加減、外にいるのは身体が冷える。部屋の中に入ろうと鍵を探していると、またダンテに手を掴まれた。今度はただひたすら見つめられ、なんだか懇願するみたいな視線にわたしも何も言えなくなる、けれど、ちょうど彼の方にもお客さんがきたみたいだ。ダンテと呼ばれてそちらを見れば、オッドアイの女の子。ほら、いい子いるじゃん。 ちっと舌打ち。すぐ行くから待ってろと乱暴に声をかけると、もう一度私に向き直る。昔は私の方が背が高かったのに、今ではダンテを見上げるようになった。ため息をついて、また来る、戸締り気をつけろよ。一度だけ頭を撫でてから、ダンテは歩いて行った。怪我しないでね、気をつけてと後ろから声をかければ手を挙げて答えてくれる。 …寒いな、今日はシチューにしよう。 煮込めば3日くらいしても大丈夫、そうすればダンテが帰ってきてからも食べられるかな。無意識にダンテのことを考えて、それに気づいて苦笑いしてしまった。 「…で？少しは歯応えある相手なんだろうな」」 「結構手強いみたいよ」 「ハッ、そりゃ嬉しいね。名前は？」 「ナイトメア」 「…あ？」 「夢魔よ」 まさかダンテと会えるのが、最後になるなんて。思うはずなかったのだ。 |