chapter：恋慕

---

僕は一度、深く深呼吸をした後、目の前にあるドアを開けた。


――同時に、まだ慣れていない油彩の香りが、起き抜けの鼻を刺激してくる。



視界に映ったのは、普段、切れ長の細い目をしている彼が、大きく見開いている姿だ。


そんな長身の彼の前にはイーゼルの上に乗っているキャンバスが置かれ、片手にはパレットを手にしている。

今まさに、絵を仕上げようとしているところだったらしい。



ほらね、やっぱり僕の考えは当たった。


僕は自分の考えたとおり、彼の行動が当たったことが嬉しくって、内心ニンマリしてしまう。



「やっぱりいた。熱心なんだから……」

真剣な顔をしてキャンバスに描く彼。

彼はいったいどんな絵を描いているのだろうか。


美術部部長の僕でさえも、実はまだ、彼の絵を見せてもらったことがない。


「先輩！！」


僕が彼の絵を覗こうとすれば――藤堂くんは、こうしていつもキャンバスの間に立ち、僕を拒む。



――どうして？



「どうして見せてくれないの？」


どうして皆は、貴方の絵を見ているのに、僕には見せてくれないの？


悲しい気持ちが胸に広がっていく――……。


目頭が熱くなる。

ダメ、泣いちゃダメ。



まだ彼の真意を聞いていないのに、泣いたら余計、悲しくなって、話をするどころではなくなってしまう。

だからまだ、泣いてはダメだ。



「いえ、わざわざ見てもらえるような絵でもないので！！」