chapter：想い、深く。

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　悲しみに囚われてしまった悠里の小さな唇からは、嗚咽が飛び出しはじめる。


　そうなると、光り輝く太陽に照らされる自分が惨(みじ)めに思えてきた。


――消えてしまいたい。



　悠里は、身体を包んでくれている毛布を頭から引っ被った。


　それなのに、自分の嗚咽はいまだに消えず、毛布を通して、部屋を覆う。


　それがさらに、悠里を悲しみへと誘うのだ。


　泣き止む術も知らない悠里は、しばらく泣いていると、悲しみを覆う空間とは不似合いなドアが開く音が、何処か耳の端で聞こえたような気がした。



「悠里、どうした？　まだ苦しいか？」

（――えっ？）


　部屋のドアが開く音がしたと思えば、頭上から、悠里がほしいと思っていた、彼の声が聞こえた。

　悠里は自分の耳を疑い、布団にうずくまっていた身体を解く。

　恐る恐る、ゆっくりと視線を上げれば、そこには――てっきり仕事に行ったと思っていた、昴の姿があった。



「ああ、熱が上がったのか」

　悠里は瞬きして、額に伸びてくる大きな手を疑った。

　だって、傍にいてほしい思っていた昴は自分のすぐ隣にいる。

　しかも彼は、眉間に皺を寄せ、心配そうに自分を見下ろしている。

　悠里にとって、これはあまりにも都合が良すぎた。


……コツン。

　戸惑いを隠せない悠里の額に、昴の額が重なった。


「あ、あの……」

「ん？　ああ、やはり熱があるな」


　昴はそう言うと、悠里に微笑む。