崩れ出す砂の城．11
「それはともかく、海斗。あれを忘れて来てはいないでしょうね」
要の声に、鎮真は我に返った。
「ああ、勿論。ちゃんと準備してあるよ」
そう言って、海斗が自分の鞄を示す。
「じゃあ俺がセットして来る。今日一日はこの実験室を抑えてるから、気長にやるか」
「教師の知り合いがいると便利だね」
鞄ごと鎮真に渡しながら海斗が言った。
「職権乱用と言いたいところですが、こればかりは仕方ありませんね」
鎮真は二人の会話を背中に聞きながら、装置のある部屋へと入った。
大きな実験装置に近付き、軽く調整してから海斗の鞄を開ける。
中からふたをした試験管を取り出し、装置にセットして二人がいる部屋へ戻った。
「ご苦労様。じゃ、動かすよ」
ガラスの向こうの装置の様子を見守りながら、海斗がスイッチを入れる。
「今のところ順調ですね」
モニターを覗きながら要が口を開く。
「成分分析を始めるぞ」
鎮真は素早くパソコンのキーボードを叩く。
「解析率30、35……。良い感じですね」
「いや、駄目だね。これ以上やると装置が保たないかな。止めるよ」
海斗が真剣な目でボタンを押した。
「やはり完全には解析出来ませんか」
「どうだった？鎮真」
問い掛けられた鎮真は手を止める。
「全て解析は出来なかったが、これまでのデータと合わせてみても俺達の仮説が補強されるだろう。だが……」
「これだけじゃ、あいつらを黙らせるの無理だろうね。中途半端な情報じゃ、犯罪者って言われて逮捕されるだけだよ」
「そうですね。せめて証拠だけでも掴む事が出来れば良いんですが」
要の言葉に、鎮真が椅子に背を預けながら言った。
「証拠なんて幾らでもあるだろう。ただ、全て隠されているだけだ」
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Reservoir Amulet