玉響

夜の間、休みもせずに刀を振るい続けたのだ。

本当は立っていられない程に疲れているだろう。

それでも微笑んで見上げて来る娘を、怪訝な思いで見下ろす。

眩しそうに目を細める表情から伝わるのは、まるで満ち足りたような。

幸福だろうか。

「……何故、こうまでして俺と来たがる。貴女の目的は何だ」

聞いたところで、理解出来ないかもしれないけれど。

この娘は、容易く常識や想像を越える印象がある。

「一人にしたくなかったからです」

返って来たのはやはり、予想よりも強く揺らがない声と眼差しだった。

「貴方はこれまでずっと一人で戦って来たのでしょう。そして、これからも。ですが私は、貴方を一人にはしたくない。このまま進んで、貴方がいつか一人で眠るなら。私は側にいたいんです」

淀み無く語られる言葉。

何処までも真っ直ぐに迸り、染み渡る。

「私をお側にいさせて下さいませんか、荷葉さん」

差し伸べられる手。

近くから、挑むように射抜いて来る視線。

思わず目を逸らし、先程と同じような言葉を繰り返す。

「……何故、そこまでして俺と来ようとするのか。まるで理解が出来ないが」

「理由なんて、どうでも良いではありませんか。私はただ、貴方の側にいたいだけです」

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