03

華憐は華憐で今まで通りに接して来るから、余計に距離を置こうとしてしまう。

ふとした瞬間に、女だと意識する自分がいるから。

（こんな様子、信武や阿紋に知られたら絶対笑うだろうな）

少し前まで子供だと言っていた相手に今はこうだと知られたら、指を指して笑うに違いない。

頭の痛い現実だ。

思わずこめかみの辺りを押さえると、蒼の苦悩は露程も知らない華憐が心配そうに訊いて来た。

「どうしたの？頭が痛いの？」

「……いや、何でもない。華憐こそ、怪我は痛まないか？」

華憐はまだあちこちに包帯を巻いている。

治るかもしれないが、もしかしたらずっとこのままかもしれない。

蒼の考えを読んだかのように、華憐が元気に言う。

「大丈夫大丈夫。歩けない訳じゃないし。それに、私が選んだ結果だから」

例え怪我が治らなくても、魔力を失っても、他の何を引き換えにしたとしても。

『貴方は生きて行ける。縛る、全てから……解放される』

自由に、生きて行けるように。

「あっ、ねえ、もうすぐ本部だよ。久し振りに皆に会えるの楽しみだね」

「おい、走るなよ。転んだら危ないだろう」

「平気平気。早く行こうよ！」

あどけない無邪気な微笑が、荒んだ心を癒してくれる。

だから、いつの間にか忘れていた尊い夢を思い出して。

いつもその輝きに救われて、目を奪われる。

大切にしたい、自分の全てで。





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