05
騎士団長の家に着くと、穏やかな微笑と声が皆を迎えた。
「お帰りなさい、華憐」
「紫陽……」
華憐は一瞬泣きそうな顔をしたが、すぐに微笑んだ。
「ただいま」
そう言ってから、少し考えて言い直す。
「お帰りなさい、紫陽！」
「……華憐、僕は」
紫陽の言葉を遮るように、華憐が続ける。
「小さい頃から、私に大切なものを沢山くれたのは貴方だよ。だからお礼を言わせてね、有り難う」
出来なかった事や届かなかった事、後悔は消えないけれど。
もしも今此処から、もう一度始められるなら。
「もし良かったら、これから少しずつ私にお返しさせてほしいな」
「でも僕は君から多くのものを奪ったのに……取り返しがつかない程に」
「貴方がやらなくても、いずれ誰かが同じ事をした筈だよ。王家への不満は、それ位募っていたから。多くのものを傷付け犠牲にして来たのは私も同じ。だから、だからこそ私はもう一度新しい国を築きたい。争いや苦しみの無い、新しい国を」
華憐は一瞬蒼の方を見て、暖かな瞳をした。
「頑張れると思うの、今なら」
付いた傷跡は消えなくても、全てを抱いて前へ。
「紫陽がいつもそうしてくれたように、辛い時には私が側にいるから。いつか女王になっても、私は私だから」
手を伸ばし、そっと紫陽の手を取って握り締める。
「だからもう、一人で何処かに行ってしまわないで」
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