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暫し寝顔を見詰め、そっと手を伸ばして髪に触れる。

アウローラの姿は、やはりあの時とは違う。

陶器のような肌、人形のような面立ち。

それらを残しながらも、随分大人びている。

子供のまま時を止めていた姫は旅を経て、大人へと成長を遂げた。

痛みを知らない傷付かない清さではなく、全てを知っても諦めない清さへ。

その成長を側で見れたのは、本当に幸いだ。

そう思いながら、静かに身を屈める。

眠る姫の前髪を払い、そっと額に口付けを落とす。

その瞬間、アウローラが不意に身じろぎをして目を開けた。

「ああ、目が覚めましたか？ローラ」

吐息が掛かる程に間近で見る蒼玉の瞳は、宝石よりも綺麗だ。

アウローラはまだ夢から覚め切らない様子で、ぼんやりと見詰め返していた。

しかし、急に状況に気付いたように息を飲む。

「……っ」

頬が見る間に紅潮し、自分の口を両手で覆う。

「ローラ？どうしました」

思いがけない反応に、ライオスは波打つ髪に触れたまま尋ねる。

これ位近付く事は、旅をしている間には何度もあった。

野宿の寒い夜など、二人抱き合うようにして眠ったりもしたのに。

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