卒団試合、四回裏。ようやく白組も打者２巡目。
向こうもようやくバットを合わせに来たため、見逃しや空振りが少なくなった。けれどまだまだ。少年たち、情けないぞ。

「完璧すぎて自分が怖い！」
「まだ言うかテメェ」
「完璧だけどな！腹立つんだよ！」
「一球くらいこっちに寄越せ！」
「絶対ヤダ！」
「ったく！この調子で頼むぞ！」

今度は外野陣が物凄い勢いで駆け付けてど突いていった。体力が有り余っているらしい。少しは打たせた方が良さそうだ。

その後、順調に抑える事が出来たため、6対0で紅組が勝利を収めた。

「眞白ー！テメェ！ノーヒットノーランかよ！」
「卒団試合に本気出してんじゃねぇよ！」
「まあまあ、次も頑張ろ？」
「もうスイッチ切れてんのかよ！」
「急に切るんじゃねぇ！」

皆んなに揉まれながらも顔が緩む。色んなプレーが見る事が出来、成長が感じられた良い試合だった。今私は腑抜けた笑顔を浮かべているだろう。

その時、隣に立っていた雅功と目が合った。うわ、また言われる。そう思ったのに何も言われなかった。

「雅功どうしたの」
「……何でもねぇよ」
「何でもないって顔してないけど」
「うるせぇ、こっち見んな」

察した私はそっぽ向く雅功の反対側に回り込む。顔を覗き込むと彼はギョッとした表情になった。

「ははーん…寂しいんでしょ？」
「はぁ?!んなんじゃねぇよ」
「じゃあ私と目を合わせて見なさい！ほら！」
「うっせ、近寄んな」
「照れてるの？可愛いなぁもう！」
「照れてねぇよ！」
「顔赤いよ？」
「赤くねぇ！」

頭を撫でようとしたら思いっきりど突かれる。ちぇ、結局彼の頭は一度も撫でさせて貰えなかった。

二戦目の紅白戦が始まり、今度は応援に徹する。一戦目の反省を踏まえてか皆んな中々に打てていた。
こうやって間近に応援することも、野次を飛ばせるのも、最後になるのかと思うと感慨深い。こうして私がやれる事は減っていくのだろう。

打席に入る雅功の後ろ姿が霞んで見えた。キラキラ輝いてる。その背中はこれからどれだけ大きくなるのだろう。

「雅功ー！大きいの頼むよー！打てなきゃ四番じゃないぞー！」
「おい眞白！雅功は敵チームだろうが！」
「何応援してんだ！」

ベンチの中で叩かれた。君たち少し手加減してれないかな、忘れられてるんだろうけど一応女子だからね？

その時、芯が通った音がグラウンドに響いた。雅功が右手を掲げ、ベースを回っている。ホームラン。

何だかんだ勝負強いんだよなあ。リードが慎重過ぎる時もあるけど。

ふと目が合うとドヤ顔された。あー頭撫でたい！