新入部員-3
辻峰に入学して1週間が経った頃。
同じクラスの二階堂に突然"弓道部に入れ"などと言われ、頷いてしまった。
休み時間に連れて来られた弓道場は校庭の隅にあり、とても道場などとは言い難い、なんというか……草むらだった。
昼休みになり、今度は1人で弓道場を訪れてみると、さっきは開いていなかったはずの部室ーーという名のプレハブ小屋ーーの扉が開いていた。
二階堂は確か先輩が3人いると言っていたから、その人たちだろうか。昼練なんて熱心にするような部には見えないが。
ともあれ部室を覗いてみると、中は案外広く、立てかけてある畳がまず目に入る。
「あれ、もしかして見学？ 珍しいね」
正直なんじゃこりゃと思いつつ部室を見回していると、落ち着いた女子の声が聞こえた。
薄暗い部室にいたのは、先輩と思わしきグラマラスなメガネ美人だった。
ーー入って良かった、弓道部。
「1年の不破晃士郎です。さっき二階堂って奴に誘われて、入部しようと思ってるんですけど……先輩っすよね？」
「うん、2年の舞田愛生。今朝、二階堂から聞いたよ。もう1人入部するって。不破くんね」
「え、今朝っすか？ 俺、誘われたのさっきなんですけど……」
「そうなの？ じゃあ、前から目つけられてたってことだね」
舞田先輩はふふっと控えめに笑う。
「不破くんも斜面打起こし？」
「そっすよ。って、舞田先輩も？」
「うん。二階堂もね。ーーあ、私、二階堂とは中学が一緒だったの」
マジかよ。ずりぃな。
「不破くん、よかったら1本引いてみない？」
「いいんすか？ カケとかなんも持ってないんですけど」
「貸す貸す。来て」
舞田先輩に手招きされて、備品の入った棚を覗いた。
「カケはこれ使って。下がけは予備の新品だから綺麗だよ」
「あざす」
「矢ー、は……荒垣のでいっか」
部員のものらしき矢を持った舞田先輩は、矢尺を見るため俺の腕を持ち上げた。なんか良い匂いすんな……。
「不破くん、弓何キロ？」
「17っす」
「えっ、ないかも。ごめん、弱いので我慢してくれる？」
「お試しなんだし、いいっすよ。自分のあるんで、今度持ってきます」
「ありがと。伸寸だよね……はい、これ。あと、一応胸当て。私のしかないから、嫌じゃなきゃ使って」
「ヤなわけないっすよ」
初対面の美人な先輩の胸当てを借りるシチュエーション、悪くねえな。
俺が準備を終えると、舞田先輩に連れられて射場に出た。床なんてないから、いつも土足のまま練習しているらしい。
古いロッカーや机を支えに立てかけられた畳に、的が刺さっている。やっぱここ、斬新だな。
そんなことを思いつつ、1本引いた。無事的中だ。
「おー、上手いね」
「ありがとうございます。あ、先輩も引いてくださいよ」
「ん、ちょっと待ってて」
一度部室に戻った舞田先輩は、弓具を持って出てきた。
つーか、
「先輩、竹弓なんですか！？」
「あー、うん。親のおさがり」
「へぇ、実物初めて見ました」
「興味あるならあとで引いていいよ。三寸詰だから引きづらいかもだけど」
「マジっすか」
先輩の親御さんはどうやら三寸詰を使うほど小柄らしい。竹弓はあとで借りてみることにして、とりあえず今は舞田先輩の射だ。
俺が返した胸当てをつけた先輩は、長い髪を耳にかけて左に寄せる。色気すげ。
足踏みからの射法八節が始まった瞬間、場の空気が変わった……なんてことはなく、話していたさっきまでと変わりない雰囲気だ。
余計な力が入っていないというか、普通に引いている。なのに所作は完璧だ。
「舞田先輩って、もしかして結構弓歴長い……？」
「え。不破くん、名探偵？」
「いや、同年代でそんな貫禄ある射する人、なかなかいないっすよ」
先輩は一手引いてくれたが、甲矢と乙矢はほぼ同じ場所、しかも的の中心に中っていた。達人かよ。
「うちの母親が、私が赤ん坊のときに初めて持たせたおもちゃ、何だと思う？」
「え？ ……シャカシャカ音が鳴るやつ？」
赤ちゃんが何で遊ぶのかには詳しくないから、それしか出てこなかった。
「ううん。ゴム弓」
「……マジすか」
「マジ。ちゃんとした練習をさせられたのは7才からだけど」
いや十分早いって。弓歴10年かよこの人。
「あ、そうだ。二階堂、全国目指すって言ってたから、そのつもりでよろしく」
「は？ 全国？」
「うん。大丈夫だよ、去年私も出たし」
「そりゃ先輩は出られるでしょうけど」
「男子もう1人欲しいんだけど、不破くん心当たりない？」
「……」
舞田先輩、わりと二階堂と同じタイプかもしれない。