④-2
「茨から聞いたんすけど、あんた、玲明の特待生なんすよね？」
先輩たちから離れてすぐ、漣先輩に聞かれたのがこれだった。
「はい。コズプロ的にはスパイになってほしいみたいですけど」
「それでいいんすか？」
「え？」
「アイドルになりたかったんでしょ」
「まあ……あー、いや、正確に言えば私がなりたかったのは俳優ですけど」
別に隠しているわけではないし、七種先輩にはもう言ってることなので正直に話せばビミョーな顔をされた。何その顔。
「
最後のは今テキトーに思いついたけど。
「ふぅん。つか、俳優志望なのに何で玲明を選んだんです？ や、嫌なら答えなくてもいいんすけど、玲明はアイドル養成校でしょう」
「私が選んだわけじゃないんです」
「え？」
「母親が元アイドルなんですよ。デビューして2、3年くらいでしたかね……収録中の事故で顔に大けがしちゃって引退して。私に"続き"をやってほしいんだと思います。元々志望してた高校も知らないうちに入学を辞退されてて、代わりに渡されたのが玲明の入学案内だったので」
これももう七種先輩には以下略なので、漣先輩の至極まっとうな疑問にも普通に答えた。
漣先輩に目を向けると、いや目を向けたはずが、そこに先輩はいなかった。
「漣先輩？」
少し後ろで足を止めていた先輩に振り返ると、ハッとしたように顔を上げてこちらにすぐ追い付いてきた。
「なんつーか、変なこと聞いて悪かったっすね。俺も似たようなモンなんでつい共感しちまったっつーか……まあ、忘れてください」
「似たようなモンって？」
「忘れろっつった矢先にツッコむんすね」
「そりゃ気になりますよ。や、嫌なら答えなくてもいいんすけど」
「真似すんな」
軽く肩を小突かれた。意外だ。
「あっ、すんません！ 痛かったっすか？」
「いや、全然大丈夫です。先輩意外と面白いですね。七種先輩から"ジュンは飢えた獣なのでお気を付けください！"って言われてたんですけど、あれ何だったんでしょうね？」
「GODDAMN！ 茨のヤツ、変な入れ知恵しやがって……。だいたい、それで言ったらおひいさんの方がよっぽど厄介ーーはぁ、まあいいや」
「ところで先輩」
「はい？」
「お手洗い、かなり通り過ぎてます」
「何でそれを先に言わねぇんですかねぇ～！？」
「漣先輩と2人になりたかっただけなので。察してくれて助かりました。もう戻りましょうか」
「傍から聞いたら誤解されそうな物言いよしてくださいよ。ま、オレも話せてよかったっすけど」
それから来た道を戻りレッスン室に着くと、すでにTrickstarの先輩たちは入室しているようだった。私たちも続いて部屋に入ると、瞬時に気づいた巴先輩が足早に近づいてきた。
「ジュンくん！ 待ちくたびれたね！？ きみよりも偉いぼくを単身敵地に乗り込ませておいて、自分は女の子といちゃいちゃするなんて、どういうつもりなんだろうね！？」
「おひいさん、敵地じゃなくて仕事先っすよ。それにこの人は夢ノ咲のプロデューサーで、道案内を頼んだだけです」
「きみ、名前は何ていうのかな？ 知ってると思うけど、ぼくは巴日和だね！」
「プロデュース科1年の浅上ユリです。よろしくお願いします」
「……へぇ、きみが毒蛇のお気に入りの子だね？ うんうん、面白そう。せいぜい毒に侵されないよう、ぼくが守ってあげようね」
周りに聞こえないような小声で話す巴先輩。とりあえず顔が近い。っていうか毒蛇って何。
聞き返したかったが、これ以上のコソコソ話は他の先輩に怪しまれてしまうか。
「巴先輩、近いっす」
「……その
「は？ 女子相手に何言ってんすか、あんたは。失礼でしょ」
漣先輩が呆れ顔で巴先輩を引っ張っていき、その後は何事もなくレッスンが開始された。何事もなくってことはなかったけど、まあ、Trickstarは本人たちも気づかないうちにEveのやり方にのまれ始めていた。