「お前な……おれにこんな面倒かけさせやがって」
「うう、ごめんなさ……うううう……」


　町の片隅にひっそりと闇が息づく時間。
　僅かな街灯の灯りに照らされながら、私はあろうことか船長に肩を借りて歩いていた。
　頭がくらくらとして、足元がおぼつかない。

　原因は私がお水と間違えて、かなり強い度数のアルコールを飲んでしまったから。そんな間違いなんていつもはしないのに、勢いよく流したお酒は、咽を焼くようにして身体に吸収されていった。

　もういっそそのまま放置してくれたらいいのに、皆はイキイキと夜の世界に飛び出していってしまって。
　最後までいた船長が、私を酒場から連れ出してくれて今に至るのである。


「せんちょ……能力で、お酒、抜いたりできないんですか……」
「そんなことで能力使えるか」
「うぅ、辛い……です……」


　呆れてしまう船長に申し訳なくて、穴があったら入ってしまいたい。というか実はもう歩いているのも辛いのだけれど、そんなこと言えるわけがない。
　何とか気力を振り絞り、目を見開いて足を動かした。

　……が。そんなやせ我慢など船長には通用しなくて。
　次にふらついた瞬間に、船長に倒れてしまい、抱きこまれてしまった。


「ふわっせ、せんちょっ、ご、ごめんなさっ」
「背負ってやろうか。その方が早ぇだろ」
「いいいいえっいえ、そんなめっそうもない」
「声出すと目回るぞ」
「ふぇえ……」


　全くその通りで、ぐるぐると目の前が周り、私は船長の肩に倒れこんだ。
　情けない……。こんな迷惑なんてかけたくなかったなぁと思うと、じんわりと涙までにじんだ。


「……酒、抜いてやろうか？」
「できることなら、ぜひお願いしたいです……」
「お前、何でそんな下手なんだよ」
「恰好悪い、から……」
「そりゃそうだろな」


　船長に腰を支えられて、上を向かされる。
　ぼーっとしていると、そのまま軽く船長の唇が、私の唇と重なった。
　火照った私の唇と違って、船長のはひんやり冷たい。しかし次の瞬間には、ボッと顔が燃えるんじゃないかというくらい赤く熱くなった。


「せんちょっ」
「抜けるだろ、酒」
「ぬ、ぬけな」


　また唇が重なる。離れてはくっつき、くっついては離れ、そして私だけが息が荒い。それすらも飲み込まれるように、何度もキスされる。


「だ、め……たって、られない」
「抜けたか？」
「まだ……」
「ん」


　やっと解放されたかと思うと、ひざ裏に船長の腕がスッと入り、抱き上げられた。より近づく船長の顔が、とろんと潤んだ瞳に映る。
　この後どうなるかなんて考えられなくて、それでも気持ちよさを求めて、ひんやりとする船長の首筋に頬をすり寄せた。


「おさけ、もう、飲まない」
「そりゃ勿体ねぇな」


　船長の足音が、どこか遠くに聞こえた。

 




[ prev ]　[ book ]　[ next ]
[ Rocca ]