生きる意味を失ったとき、一体どこへ向かって生きればいいのか、分からなくなった。
グレーの世界が色づいた
影山飛雄。その名前を知らない人はいないほどに、彼は有名だった。なぜなら、日本男子バレーの代表として大活躍していたからだった。しかし、そんな活躍を見せていた彼は、とても似つかない場所にいた。
裏路地にひっそりと営業しているバー。煌びやかな世界の人がくるには似合わない場所。そんな場所に彼は足を運んでいた。
『あら、また来たの？』
「いつもの。」
『最近飲みすぎじゃない？』
この店のカウンターに立つ女性はそう言った。しかし、忠告に耳を傾けようともせず、静かに煙草に火をつけた。
『はい、没収。』
「返せよ。」
『嫌よ。まだ貴方はバレーボールの選手でしょ。』
「うるせーな！お前も思ったんだろ！俺はもうダメだって！！足を怪我してからずっと昔のようにいかない…そんな俺を誰が待ってんだよ！！」
声を荒々しくあげて、そう言った。そしてすぐにハッとし、謝る。その姿は痛々しくて仕方がなかった。
『私は貴方がもう一度、コートに戻るところを見たいけど。』
「お前も物好きだな…こんな、故障した俺を…」
先程没収した煙草を口に加え、そっと吸い込み、そして吐き出した。
『故障したなら直せばいい。貴方の心だって、中学生の時、氷ついていたじゃない。』
「おまえ…なんで。」
『貴方はバレー以外に興味なんてなかったものね。影山くんって本当に、純粋が故に残酷ね。まだ私が分からない？ねぇ、影山くん…月が綺麗ね。』
窓を眺めながら、彼女はそう言った。
そして、その言葉はとても懐かしい。
「吉村…？」
『えぇ、思い出してくれた？いや、もう常連だって言うのに、今更気付くなんて遅いけれどね。』
少しだけ寂しそうに笑いながら、煙草をもう一度吸い込む。そして深く深く吐き出した。
「いつも月が綺麗だって言ってたよな。」
『えぇ。貴方は馬鹿だから、その真意はわからないでしょうけれど。』
「あ？」
『まあ、いいのよ。さ、もう帰りなさいな。大丈夫、貴方はこんなことで終わるような男じゃない。だから、諦めないで。』
「…わかったよ。だけど、これからもここに来ていいか？」
『暫く、貴方にはシンデレラを作ってあげるわ。』
「ノンアルじゃねーかよ！」
『怪我に勝ったら、勝利の美酒を飲みましょう。だから、頑張って。』
そう言った女性に、微笑んだ。手を振り、外に出る。
月が柔らかく光り、照らす。
「月が綺麗だな。吉村。」
この言葉の真意など、知らない。だから、この言葉をいい続けた、女性の当時の気持ちだって知らない。
だから、この言葉に込められた意味は、ただ単純に月を褒めただけ。
だけど、その言葉の真意を知らずとも、その真意と同じ想いは、確かに彼の中にあった。
「吉村、見てろよ。」
ただ、それを伝えるのは今ではない。
ただそれだけは、わかることだった。