傷付けた。
守れなかった。
自分のせいで、何より一番大切なものが、音を立てて壊れていくのが分かった。
「名前……」
「っ……」
俺を拒絶する名前に構わず、無理矢理抱えてベッドに下ろすと、彼女はそのまま涙でぐちゃぐちゃな顔を隠すように枕を抱えた。
長い付き合いだ。
名前が泣いているところなんて、数え切れないほど見ている。
しかし、こんな泣き方は初めてだった。
痛々しい傷に、赤く腫れた頬。
いつもきちんと整えられている髪は乱れ、明らかに誰かに危害を加えられた後だった。
本当は、すぐにでも犯人を炙り出し、この手で殺してやりたい。
しかし、そんな事よりもまず、今は彼女を安心させてあげなければ。
思って、再び伸ばした腕はすぐに拒絶され、俺は、名前に背を向けられた。
「名前、」
「……っ、かえって、」
「………」
「かお、見たくない……」
痛い、という言葉じゃ表し切れない感情だった。
明確な拒絶に、息も出来ないほど胸が締め付けられ、全身から血の気が引いていく。
名前、ともう一度名前を呼んでも、振り向かない背中に初めて絶望を感じた。
「名前」
「……もう、いいの、」
「え、」
「くろさきくんは……気付いてないだけだよ、」
は、?
気付いてないって、なんの話?
「……わたし、もうっ、黒崎くんに……必要ないとおもう、」
「は、」
何で?
何がどうなったら、そういう話になるわけ?
「ねぇ、名前」
「……っ」
「ちゃんとこっち見て話そ」
「…いいっ、」
「大事なことだから。お願い。ちゃんと名前の顔見せて?」
一方的に、訳も分からず突き放されたんじゃ納得いかない。
確かに、今回名前のことを巻き込んだのは俺の責任だ。
油断して、いつ危険に晒してもおかしくはない彼女を一人にした。
しかし、だからといって何故それが名前はいらないという結論になるのか。
意味が分からない。
「ね、名前」
「……」
静かに呼びかければ、ようやく少し落ち着いたのか。未だに涙で濡れてはいるが、ゆっくりとこちらへ振り向いた名前と目が合う。
「くろさきくん……わたしといるより、幸せな子、いるでしょ…」
言われて、脳裏に浮かんだのは隣の部屋に住む女子大生。
別に、特別な感情ではない。
ただ、他に思い当たる知人がいなかっただけのこと。
しかし、いくら特別な感情がないからといって、彼女の前で他の女性の名前を出すのは如何なものか。
言い淀む俺に何を思ったのか。
名前は、静かに涙を流して呟いた。
「いま……わたしじゃない人のこと、考えてるでしょ…」
指摘は当たっていた。
しかし、それはアイツが特別だからではない。
「ちょっと待ってよ、何言ってんの」
「ずっと思ってた、」
「え?」
「黒崎くん、気付いてないかもしれないけど………もうずっと、吉川さんと話す時……素だったよ、」
だから、俺にとってアイツが特別だって?
「何それ、」
じゃあ、名前は?
「名前の前で、俺が素じゃなかったことなんてある、?」
「出会ったのが、早かっただけだよ……」
「は……?」
何言ってんの。
「くろさきくんは……きっと、」
その先、名前が何を言おうとしたのかは分からない。
直前の会話からして、きっとありもしない想像を口に出そうとしたんだろう。
辛そうに顔を歪めながらも、勝手に俺の気持ちまで決め付ける姿に、どうしようもなく腹が立った。
「名前」
「、……」
「ちゃんとこっち見て」
「……」
「見てってば」
強く言ったつもりはない。
それでも、ピクリと肩を揺らしてうつむいた名前の姿に、言いようもない悔しさが募った。
「名前」
「…っ、ゃ……」
「俺、好きな子にしかこんなことしないんだけど」
「ッ……離して、」
なんで?
どうして伝わらないの。
「名前、」
「…っ、……ん、」
強引に重ねた唇を拒絶しようと、小さく俺の肩を押す手を捕まえた。
好き。
大好き。
名前しかいらない。
俺はこんなにも名前のことでいっぱいなのに。
「っ……は、っ……くろ、」
「名前で呼んでよ」
「……や、っ」
「何で?名前は俺の恋人でしょ?ずっと、一生一緒って言ったじゃん」
「っ、ぁ……ん、」
嫌がる名前を押し倒し、その真っ白な首に舌を這わせた。
ぢぅ、と音を立てて吸い付けば、赤く染まる肌に体の中心が熱くなる。
名前に触れた場所から、この気持ちも全部伝わればいいのに。
「……っ、やだ……くろさきく、」
「ん、?」
「……っぁ、」
俺の熱に感じて、苦しそうに目を伏せた名前の瞼へキスを落とす。
その間も、いつもなら俺の首に回される手は、必死にくしゃくしゃなシーツを掴んでて。
何で。
思うと同時に重ねた手にも、指が絡むことはなかった。
「名前っ、」
「……っ」
「名前」
ねぇ、名前………。
「…………ごめん、」
「っ……」
結局。その日、名前が俺の名前を呼ぶことはなかった。