「え、夜間専門救急、？」

それは、初めて聞く言葉だった。


数日ぶりに会う恋人は、首をかしげるわたしに、そうなんだよ、と、頬杖をつく。

「なんか、働き方改革の一環？みたいな施策で、当直を廃止する代わりに、夜間専門のチームを作るんだと」
「それで、そこに選ばれたの？」
「選ばれたっつーか、体よく押し付けられただけだけど、」
「でも押し付けるにしたって誰でもいいわけじゃないでしょ。選ばれただけ凄いじゃん！」

どうやら、気乗りしないらしい。

わてしの言葉に、うーん、と口を尖らせる彼は、医者だ。
専門は、内科。
医療のことにさほど詳しくないわたしでも、それが"救急"とは異なるものだという事くらいは、なんとなく分かる。


「不安？」
「まあ、ね」

残り半分ほどになったパスタを、くるくると巻き付けながら笑う。
ふにゃりと下がった彼の眉が、その不安をよく表していた。


彼は元々、仕事に対して熱量が高い方ではない。

真面目で、堅実。
必要なことには、努力も惜しまない。
しかし、それ以上は、決して求めないのだ。

普通でいい。
それなりに働いて、それなりに幸せなら、充分だ。

目の前の現実に、過剰な結果は求めず、無難に生きて行こうとする彼の言葉には、その人間性がよく表れている。


「でも、そっか、新が夜に働くなら、あんまり会えなくなっちゃうね」
「ごめん、」
「ううん、仕方ないよ。わたしもなるべく休み合わせるようにするから」

頑張って、という言葉は飲み込んだ。

しかし、だからといって、新なら大丈夫と、無責任なことを言うのも、違う気がした。


過剰な期待は、かけたくない。

新が新しい場所で頑張って、少し疲れたな、と思った時に、逃げられる場所になろう。

最後の一口になってしまったパスタを頬張りながら、幸せそうに笑う目の前の恋人を見て、そう思った。


これが、ほんの数日前の話だ。