９

山を歩くのは、平地を歩くのよりずっと疲れる。
その事実をいやという程、思い知らされた。
アルバートさんは、意外と体力あるんだね。



途中で何度も休憩したのは、私を想ってのことだろう。
アルバートさんひとりなら、きっともっと早く進めるはず。



「今夜はこのあたりで泊まろう。」



（ええっ！？）



「こ、今夜は山に泊まるんですか？」

「大丈夫だ、この山には猛獣はいない。」

「え……」



確かに、猛獣も怖いけど、他にもなにかと心配だよ。
ほら…山賊とかも出て来るかもしれないし…そもそも、山の中で寝るっていうこと自体が、不安だよ。
そんなこと、したことないし。



「カンナ…ここに座りたまえ。」

「……はい。」

何だろう？と思っていたら…
しばらくして、山波の間に真っ赤な夕陽が落ち始めた。
空を真っ赤に染め上げていくその様は、感動的に美しくて…



「……綺麗！」

「そうだろう？
こんなに綺麗な夕陽が見られる場所は、そうはないぞ。」

二人で並んで座って、沈んでいく夕陽を見て…
ただそれだけのことだけど…このまま時が止まれば良いと…
なぜだか私は、そんなことを考えてしまった。