不可視の幸福 2

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 せがんでみると、ユージオは渋りながらも口付けをしてくれた。
 一度触れただけで、すぐに離れた。それだけかと思いながら目を開けると、視線が合う。これでいいのかと伺うような眼差しに、クランカイトは笑って催促の代わりに目を瞑った。
 小さな溜め息が聞こえた後に、クランカイトの意図を察してまた唇が重ねられる。すぐに離れるかと思いきや、今度は恐る恐るというようにそこに舌が触れた。唇をそっと舐められる。
 唇を開くと、口内に舌が差し入れられた。どこかまだ遠慮がちな気配が可笑しくて、笑いそうになるのを堪えながら舌を触れ合わせる。びく、と一瞬ユージオの肩が揺れるのが分かった。

「……ん」

 舌を絡めて、彼の柔らかい粘膜を探る。上顎をそっと舌でなぞると、くすぐったがるように小さな声が鼻腔を抜けた。あまり深くを探ろうとすると嫌がられるのだが、今日は果たしてどうなのだろうか。
 時々、喉まで突っ込んでひどいことをしたいと思うことがある。嫌がらせたくない。押さえ付けて乱暴にしたい。そんな相反する感情が、自分でも不可解なことだが時々ある。
 口付けを解いて、クランカイトはユージオの頬に触れる。

「……苦しいことしていい?」

 嫌だと言われればそれだけの戯言だ。絶対にそうしたいとは思っていない。ただ――嫌なことをどれだけ受け入れてくれるかとふと好奇心に駆られて尋ねると、ユージオは少し迷うように一度視線を外した。
 やはり嫌だろうと思いながら返事を待っていると、躊躇った後のユージオの返答は意外なものだった。

「……いい」

 その心境が果たしてどういうものなのか、クランカイトにはよく分からなかったが。
 濃藍の髪に指を絡めて、うなじの辺りで軽く握る。上向かせて口付けると、逃げられないように腰に腕を回す。

「んん……!」

 舌の根まで探るように深く舌を押し込むと、苦しげにユージオが強くクランカイトの服を握った。しかし、腕を突っ張って押し退けることはしない。それをいいことに喉の手前まで無遠慮に舌で探った。粘膜の凹凸をゆっくりと辿って確かめる。
 混ざった唾液を飲み下した、喉の動く感覚が舌先で分かる。洩れる声は呻き声に近いのに、抗おうとする気配はない。

「ッン、ぐ……」

 ふ、と鼻で必死に空気を取り込んでいる。それでもどんどん息苦しくなっていくのか、服を掴む手の力が強まっていった。

「ッ、ぅ――……!」

 気が済むまで散々に嬲って、口付けを解く。ユージオはようやく水面に出たかのように大きく息を吸って、何度か咳き込んだ。限界まで耐えていたのだろう。それでも噛まなかったのが不思議な気がした。
 荒い呼吸を繰り返しながら、飲み下し切れずに顎に伝った唾液を拭う。顎から落ちた滴が腿まで濡らしていた。うっすらと目尻に涙が浮いている。

「ッあんた、そういう趣味だった、のか……?」

 まだ何もしていないのに凌辱した気がする――などと自分でも馬鹿らしいことを思いながら、クランカイトは薄く笑った。

「知ってんのか。『そういう趣味』」

 どこで知った知識なのだろう。以前も付け焼刃の知識で必死に口淫してくれたことがあったのだが、知ったとしたらその時だろうか。
 からかうとあからさまに気分を害した様子だった。

「聞いてるのはこっちなんだが」
「さあ、どうかな。……服脱がしてくれる?」

 質問をまともに取り合わずにユージオの手を取り、自分の服の釦の辺りを触らせる。
 いつもは緊張で動けないユージオの分も含めて、服を脱がすのは自分の役割のようになっていた。けれど、珍しくその気らしいユージオが、果たしてどれぐらい動いてくれるのか興味が湧いてしまった。
 ――我ながら悪趣味だ。触れられるならどうでもいいと思っているはずなのに、試すような言動をしてユージオの反応を見て喜びを得ている。人の気を引きたい子供のやるような、幼稚な真似だ。
 当然のように躊躇う時間を置いた後、ユージオはまた意外なほどすんなりとクランカイトの言葉に従った。

「……分かった」

 短く応じて、細い指がぎこちなく釦にかかる。
 釦の外し方を覚えたばかりのような拙い動作で、何度か摘み損ねながらも一つ一つ釦を外していく。前を開いて上着ごと肩口から滑り落とされる。クランカイトは袖から腕を抜いて、寝台の下に服を放り出した。
 戸惑うように漂うユージオの手を取り、下衣に導く。こっちも、と彼の頬に顔を寄せ、頬ずりして催促すると、遠慮がちな手が前の釦を触った。
 たどたどしく外して、腰から下衣に指を滑り込ませる。諦めのような表情でそれを下ろす間、堪えられないというように目を背けるのが可笑しかった。
 ようやく両足を下衣から抜いた。クランカイトはユージオの手から服を取り上げて寝台の下に放る。彼の頬に触れて、背けられていた視線を自分の方に戻した。

「こっち見てくれねえの?」

 仄かに灯った照明の灯りの中で、揃って衣服を身に着けていない状態だ。それを顔を背けて律儀に見ないようにしているから、ついよくないちょっかいをかけたくなる。
 目が合って、橙色の瞳がキッと苛立たしげに眇められた。

「趣味が悪い」
「気が合うな。自分でもそう思ってたとこだ」

 呆れたようなユージオが「なおさら救えない」と吐き捨てる。それに少し笑って、クランカイトは彼の身体を軽く押した。
 細い身体は少しの力加減であっけなくぽすりと寝具に倒れる。驚いたように見開かれる橙色の瞳が呆然と自分を見ていた。
 燭台に燃える灯火ほど仄かな温かい色だ。普段はただ静かに不機嫌そうに灯って少しも揺るがない。だから、こういう時にはその奥から激情を引き摺り出して煽ってやりたくて仕方がない。それが快ではなく怒りでも涙でも何でもいいのだ。――趣味が悪いと言われても本当に否定できない。

「しばらく好きに触っていいか」

 彼の片手を寝台に押しつけて、上から囁くように問いかけた。
 そして、目を合わせたままでは返事もしてくれないだろうと、組み敷かれて身を固くする彼から視線を外した。その首筋を唇で軽く食む。
 悪戯をしながら待っていると、嘆息の後にユージオからは短くも意外な返事が寄越された。

「だから――いい」

 油断しているのかと少し不思議に思った。だが、掴んだ手がますます緊張に強張っていくのに気付いて、そうではないらしいと理解する。何をされるのかと身構えながらも、彼はその上で受け入れようとしているらしい。
 本当に奇妙な日だ。
 何かあったのかも知れない。そう冷静な頭では理解をしていても、その理由を二の次に押し遣ってしまう程度には、今の自分は欲に目が眩んでしまっている。
 掴んだ手を離して、その顎に指をかけた。
 唇を重ねて、舌を絡めて、軽く歯を立てる。直接的な欲が満たされるわけでもないのに、呼吸も疎かにして粘膜に触れ、じゃれつくような愛咬を仕掛け、唇で交わろうとするのを何度も繰り返してしまう。自分でも何を求めているのか分からないまま――口腔で彼を確かめるように。
 本能で生きる獣と変わらない。自分を含めて人がそれほど高尚ではないと、この行為のたびに思い知る。
 そしてまた、それでもいいと感じる自分がいることも、不思議と嫌だとは思わないのだ。
 頬から首筋を手のひらで辿る。脈が速いのは動悸のせいだろう。それが分かるほどゆっくりと、焦れるほど遅々と撫で下ろし、鎖骨の窪みを辿る。
 軽く鎖骨を唇で食んで、手のひらを腋下に滑り込ませた。くすぐったさに身を強張らせる身体を宥めるように、首筋に口付ける。痕をつけると怒られるのでそうはしなかった。
 食事に頓着しない彼の身体は骨ばっていて頼りなくて、触っているとどうしても心配が先立つのが我ながら少し可笑しい。

「っう……」

 触られることに慣れていない脇腹までをするすると撫でると、びく、と微かに細い身体が跳ねた。
 魅力的だと思うなら、確かに女の柔らかい身体の方だから、性的嗜好が端から同性というわけではないのだろう。でも、その中身に少しも関心が持てない。さらに言うなら視界に入っていても景色と遜色ない。女だろうが男だろうが同じことだ。喜怒哀楽何を浮かべていようがどうだっていい。
 ユージオがいいのだ。彼が自分を相手に怒っても笑ってもその全部が嬉しい。肉づきの薄い胸や腹、日に焼けていない白い手足。屈辱そうに歯を食いしばる姿も、それが彼であればこそどうしようもなく自分を高揚させる。
 細い腰を掴んで、激しく鼓動を打つ左胸に口付けた。緊張でしっとりと汗ばんだ肌の、胸の緩い隆線を確かめるように舌で辿る。
 谷間というにはささやかな、窪んだ胸骨の上につ、と指を這わせた。臍まで真っ直ぐに降りた窪みを指の腹でなぞって、柔い下腹部を軽く撫でる。まだ膨らみ切らない欲情には触れないように。

「ふ……」

 熱っぽく堪えたような息をユージオは漏らした。頬も首筋も血色を帯びている。皮膚の薄い場所はどこもそうで、まだ触れていない胸の先もじわりと色を濃くしていた。
 下腹に手のひらを置いたまま、胸元にふ、と息を掛ける。びく、と下腹が震えるのを手のひらで確かめながら、粘膜で包むように含んで、先端を舌で突いた。

「ッう……」

 もう片方の手で反対側をきゅ、と摘むと、呻くような声を零して、逃げ場を探すように顔が横に背けられた。
 あまり触ると痛がるから摘んだ手を離して、触れるか触れないかという程度にそっと指の背で撫でる。刺激されてじわじわと固く尖っていく、赤い蕾の芯を押し潰さないように優しく擽った。慰撫するように舌で撫で上げて、びくびくと波打つ下腹の感覚を楽しむ。

「……ッ、……」

 愛らしく甘えた嬌声でなく、快楽に怯えるような震える吐息を愛おしく思いながら。

「……花油、どこにあるっけ」

 寝台の傍にあることを知っていながら、わざと尋ねた。途端にユージオが必死に閉じていた目を見開く。
 それを使うということは、後ろを触るということだ。あからさまに宣言しなくとも悟らせるには十分な問い掛けに、ユージオがぐっと大きく顔を歪める。どの道触られるのだと分かっているのに、どうしても躊躇う癖は残ったままだ。
 クランカイトの顔を見ないようにしながら、行き場のない手を口元に遣って、小さく答えた。

「そこの……一番目」
「そこ?」
「棚」

 目を合わせようとしないまま、寝台の横の棚を指差した。クランカイトはそれ以上の追求を止めて棚に手を伸ばす。
 一番上の引き出しを開けて花油の瓶を取り出し、指にその中身を零した。
 蓋を閉じた瓶を寝台の上に投げ出す。周辺に広がる甘い匂いに、ますます彼が身を固くする気配を感じながら。

「脚、自分で開くか? 力尽くで抉じ開けられたい?」

 さすがにこうも構えられては無理に触るのも彼の意思に反するかと、わざとらしく明るい声で尋ねる。
 ユージオは両手で顔を覆った。絞り出される声は裏側に怒りが滲んでいる。

「強姦魔……」
「そうならねえように意思を尊重してんのに、人聞きが悪ぃな」
「あんたのそれは辱めであって意思を尊重してるんじゃない……」

 返す言葉もなく図星だ。
 クランカイトは声を上げて笑う。ユージオが腹立たしそうに「変態」と悪態を吐くのもいっそう可笑しい。こんな時に色気がないことだとも思うが、ただ痛々しいほど緊張しているのも可哀想で、どうしてもからかって怒らせたくなる。
 だが、顔を隠していた両手を外したユージオは、片手で口元を隠しながらも小さな声で言った。

「そんな言い方しなくても……俺は」

 クランカイトは慌てて軽口ばかりの口を噤み、何を言うのかとユージオの声に耳を傾ける。彼は頬だけでなく耳まで赤くして、触れたら温かそうな橙色の瞳を伏せながら微かな声をそっと吐き出した。

「あんたがしろって言ったら、そうする……」

 諦めるように目を瞑り、クランカイトの身体の下でもぞりと脚を動かす。
 頑なに閉じていた両膝をぎこちなく開いて、腕一本ぶんほどの隙間を作った。まだ強く理性が残っているにしては意外なほどの従順さで、呆然とするクランカイトの視界に晒すように。

「――これでいいのか」

 心細さから、自分の鳩尾の辺りを庇うように両腕で覆い、目をきつく瞑りながら尋ねてくる。
 痴態というにはひどく控えめな姿に、クランカイトは少しの間一切の言葉を失ったように押し黙り。

「……最高」

 気遣いや駆け引きをまるっきり投げ出した本心からの呟きを漏らすと、ユージオが苛立たしげにクランカイトの腕を叩いた。


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