それは――冬木に嫌な静けさが訪れ始めたある夜のこと。
「ウェイバー……急にどうしたの？」
突然、夜更けにウェイバーが家を訪れた。
目を赤く腫らし、涙のあとが頬についている。
何かあったのは一目見れば分かった。
「突然……ごめん」
「ううん。いーよ、別に。お茶入れるから座って」
椅子に腰かけたウェイバーに珈琲を渡す。
ウェイバーはありがとうと小さく呟くとゆっくりと珈琲に口をつけた。
私は黙って向かい側に座り、ウェイバーをじっと見つめる。
しばらく無言が続いたあと、ウェイバーが唐突に口を開いた。
「……終わった」
何が、とは聞かない。ウェイバーのその一言で全部分かった。
「そっか……。お疲れ様」
「ああ」
短く一言だけ呟くとウェイバーは珈琲を啜る。
その香りは私の鼻腔を擽り、何故だか泣きそうになった。
「ウェイバー……これからどうするの？」
ウェイバーは少し押し黙ると、ゆっくりと選ぶように言葉を紡ぐ。
「イギリスに帰るよ。……どんな形でもいいからあの人の夢を継ぎたいんだ」
「そっか。……夢、ね」
彼の王は聖杯に現界を望むと言った。果たしてそれが事実なのか、それとも何か他のことを成し遂げるためにそれを望んだのか。今となっては分からないけれどそれでもいい気がした。
覇王の姿は私達の心に深く刻み付けられているのだから。
「私も行くよ」
ウェイバーがきょとんとした顔で私を見る。
「私も一緒にイギリスに行く」
「なっ……お前は関係ないんだから日本に残れよ！」
「嫌だ。一緒に行くのっ！」
「いきなりどうしたんだよ……」
参ったように呟くウェイバーに私は告げた。
「私は……イスカンダル王に色んなことを教わった。あの人の野望、理念、目指すもの全てが私にとっての夢よ。
だからウェイバー、貴方と一緒に行きたい。あの人の一番側にいて、あの人のマスターであった貴方と共に彼の覇道をこの世に刻み付けたいの」
ウェイバーの瞳をじっと見つめる。翡翠色の綺麗な瞳はゆらゆらと揺れ動き、瞼でそっと覆われた。
「……僕はあの人のマスターなんかじゃない。王の臣下だ」
ウェイバーはゆっくりと目を開け、私をじっと見つめ返す。
その強い決意を称えた瞳から目を反らせない。
「彼に“生きろ”と命じられた。だから僕は生きて、後世に彼の覇道を刻み付ける！」
「――っ！」
ウェイバーの言葉に心が震えた。嗚呼、あの人がここにいなくてもあの人の志は強くここに残っている。ウェイバーが何よりの証拠だ。それは彼と私に刻み込まれた確かなもの。
ウェイバーの手をそっと握る。
私がいると足手まとい？と聞くとウェイバーは首を横に振って、力強く私の手を握り返した。
「僕と同じようにあの人の側にいたお前がいれば心強いよ、佳音」