運命の歯車は止まらない。
世界の破滅を止める為のカウントダウンが始まった。


　side:有利


｢…ユーリ、見ているのは辛いんじゃないか？｣
｢そんなんヴォルフだって一緒だろ？俺だけじゃない…｣


封印を、決行する当日。村田が指定した何もない草原に、俺達はやってきた。
本当なら俺は城で待っている予定だったんだ…見なくていいものだから、と。
けど、選択したから。だから見届ける理由があるんだよ、俺には。
ルナの…国の為に覚悟してくれた最期を。
確かに誰かの死の瞬間って、いいものじゃないし。率先して見るもんでもないんだけどね…。


｢…いいのか？ルナ｣
｢そんな顔をするな、ヨザ。大丈夫だから｣


ルナに何か言いたいのに、このまま終わりだなんて…そんなの嫌だって思うのに。何も浮かばないんだ…。
ギュッと拳を握っていたら、そっと肩に手を置かれた。


｢大丈夫？ユーリ｣
｢コンラッド…うん、大丈夫だよ。あんたやルナの方が―――｣
｢正直、大丈夫とは言えませんね。…情けないですが｣


肩を竦めて、困ったように笑う名付け親兼護衛。けれど、その手にはしっかりと、封印の剣を握っている。
ああ…現実なんだな、今日これから起きることは。
理解していたけど、改めて思い知らされた気がしたんだ。


｢俺の決断は…間違ってたのかな？｣
｢ん？｣
｢命を投げ出してくれなんて選択、間違ってたんじゃないかなって…思うんだ｣
｢…ユーリ、ルナのことを思うなら…後悔をしないであげてください｣
｢え…｣
｢自分の下した決断を、後悔しないで。そうじゃないと…ルナの覚悟がムダになってしまうから｣


後悔を…しない？


｢そして、あいつのことを忘れないでください…しっかりと覚えていてあげて？｣
｢俺がルナを忘れるはずがないよ…っ！｣


忘れない、絶対に忘れない！忘れたくなんて、ないから。
時間と共に薄れていく記憶だとしても…忘れない。
この選択が正解だとは思わない。だけど…泣き言はもう言わないよ。


｢辛くなったら…俺がいますから｣
｢その言葉、そっくりそのままコンラッドに返してやる。一人じゃないよ、あんたも｣
｢！……ええ、ありがとうございます｣


大丈夫だ。きちんと…見届けるよ。
ルナの覚悟を、コンラッドの覚悟を…全て。


｢表情が凛々しくなったね。心の準備ができたんだ？｣
｢うん…俺が迷ってちゃダメだからさ｣
｢そうだね…君が迷ったら、２人の気持ちも迷ってしまうからね｣
｢だから…もう大丈夫だ｣


辛くないわけじゃない。悲しくないわけじゃない。だけど…前を見なきゃいけないんだ。
ルナならきっと、そう言うんだろうな。いつもの笑顔で。


｢村田、そろそろ始めるのか？｣
｢…うん、始めよう｣


時は、きた。全ての終わりと、全ての始まりだ。


｢陛下｣


聞こえた声はルナのもので、バッと後ろを振り向いたら…やっぱり彼女が立っていた。
いつも結んでいた長い髪は、今日は下ろしている。服もいつもよりラフになってて、白いシャツにズボンをはいているだけだった。
彼女曰く、最期なんてこれくらいで十分だろうとのこと。


｢ユーリ陛下、私は貴方に仕えることができて幸せです｣
｢何も出来ない王様だけどね。…皆がいてくれて、ようやく何とかなってる｣
｢…まだまだ成長途中ですから、これからですよ｣
｢っうん…！｣
｢泣かないで、ユーリ｣


何で涙が出てくるんだよ…っ！どうして当事者のルナじゃなくて、俺が泣いてるんだ！
本当に泣きたいのは、俺じゃなくてルナやコンラッドのはずなのに。


｢ごめん、ルナ…ごめん…っ｣
｢謝るな。ユーリは何も悪いことなんぞしていないだろうが｣
｢だけど…っ｣
｢これは私が決めたことだ、ユーリが気に病む必要などない。前にもそう言ったろう？｣


優しくて、温かいルナの手が頭を撫でてくれて。諭すように言葉を紡いでくれる。
その行為のおかげか、だんだんと落ち着いてきて、涙も止まったんだ。
自分がどんな状況に置かれている時でも、ルナは優しいんだな。
もう大丈夫、そう言おうとした時に手を握られて…キス、されました。手の甲にだけども。


｢ルノアーナッ貴方は何を…っ！｣


わーお、ギュンター大暴走。…あ、ヨザックに羽交い締めにされた。
だけど、ルナはそれに構わずに俺の目をじっと見つめて、更に言葉を紡いだ。


｢…貴方の傍からいなくなろうとも、生涯忠誠を誓います｣


俺を必ず護ると言ってくれた時と、同じ行為。

そっか…あの時も忠誠の証として、手の甲にキスしたんだね。
そんな誓い、いらないから此処にいろって命令をしたら…いてくれんのかな？…いや、困った笑顔で謝られるんだろうな。きっと。


｢…バカだと思われようと、俺はルナが生きてる未来を諦めてないから｣
｢陛下？｣
｢うん、諦めるのはやめた。信じることにする。だからっ…だから…その時にまた、聞かせてよ。さっきの言葉｣


"また"なんて、あるわけがないのに。
何て残酷な言葉を吐いてるんだ、俺は。……最悪だ、本当に。
それでも彼女は、笑顔で頷いてくれたんだ。


｢ありがとう…ユーリ｣
｢渋谷、ルナさん｣
｢すみません、猊下。長い時間お待たせしてしまいましたね｣
｢いや、全然大丈夫だよ。…平気かい？｣
｢ええ、いつでも｣


ルナは静かに立ち上がって、俺から離れていった。
いつの間にか隣からいなくなってたヴォルフが、いつの間にか隣に戻ってきていて。
震えてたらしい俺の手を握ってくれた。そのヴォルフの手も、俺と同じように震えてたんだけどね。


｢…見届けるんだろう？僕が隣にいてやる｣
｢うん…ありがとう、ヴォルフ｣


それはわかりにくい、不器用なこいつの優しさ。
そして、運命の時間が訪れた―――