｢あ、…｣

今日は塾が急遽、休みになってしもて時間が空いてしまった。
せやけど、学園の授業で課題が出とったから、せっかくやし片づけてしまおーとなりまして、皆で図書室にやってきました。ちゅーか、ほんまこの学園の図書室て広すぎない…？どっちかっちゅーと、図書館って感じなんやけど。
…けど、祓魔塾の先生方もここ使てるって言うとったし…このくらいの広さがないとあかんのかもね。

まぁ、そんな学園事情は置いといて。私は課題に使う資料を探してたんやけど、何故か花言葉の本を見つけてしもた。そして何故か惹かれてしまい、手に取る始末。いや、資料もちゃんと見つけたけれども。
本読むの好きで色々手ぇ出しとるけど、こういうんはまだ読んだことあらへんなぁ。確か宝石とかカクテルにも色んな意味があるんよね？花言葉みたいに。
うーん…課題には全く関係ないし、必要もないけど、ちょっと気になってまう。…少しだけ、読んでみよかな。

｢(なんや結構おもろいなぁ…)｣

パラパラと捲ってみれば、色んな花の写真と花言葉が仰山載っとった。
聞いたことのある言葉もあれば、花すら知らないものもあって興味深い。あ、薔薇って本数で言葉の意味が変わるんや。あれやね、廉が知ったら女の子に渡して口説きそうや。
…けど、こういう言葉を知った上で花を渡されたら、女の子はきっと嬉しいて思うんやろうな。私かて少し、憧れる。

そんなことを考えながらまたページを捲れば、とある花が目に入った。
"ホトトギス"。ユリ科の花で、花にある斑点模様が鳥の不如帰の胸にある模様に似てるから、この名前になったらしい。
花の名前は聞いたことあったけど、そんな理由でこないな名前になった、とかは図鑑とか見いひんとわからんことやね。覚える必要はないやろうけど。

｢なまえ？戻ってこんと思ったら…何しとん？｣
｢あ、タツ。ちょおおもろそうな本見つけてしもて、…捜しにきてくれたん？｣
｢資料探すついでにな。…花言葉？｣
｢おん。偶然見つけたんやけど、結構楽しいよ｣
｢ふぅん…こんなんあるんやな｣

一緒に１冊の本を見て色々話しながら、さっき見たホトトギスのページを思い返す。
あの花の花言葉は、私の気持ちをそのまんま表しているような気がしたんや。せやけど、きっとタツにとって私はただの幼なじみでしかないと思う。
それでも他の子らよりは近い所におる、て思っとるし、傍におることも許されてるって…自惚れとる。彼なりに大切にしてくれてる、とも思っとる。
せやけど、やっぱりな？もっと近づきたいって気持ちもある。幼なじみやのうて、もっと近くて、特別な存在になりたい。タツの―――唯一、に、なれたらって。

｢私は永遠にあなたのもの｣
｢うん？｣
｢さっき見た花言葉にあったんよ。情熱的やと思わん？｣
｢せやな。好かれとる奴に言われたら嬉しいやろな｣

…ねぇ、タツ。
いつかの遠い未来で、私がアンタにこの花を贈ったら…アンタは笑てくれる？今みたいに、優しい顔で笑てくれますか？嬉しい、て…思ってくらはりますか？

｢そろそろ戻んで。あいつらも心配するやろ｣
｢おん。…あ、タツ、資料は探さんでええの？｣
｢…お前が持っとるそれ。俺が探してたやつやねん｣
｢え？そうなん？｣
｢せや。一緒に見せてぇな｣
｢ふふ、もちろん｣

願わくば、いつまでもアンタの一番近くにおる女の子は自分でありたい。
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