｢セバスちゃんの過去は気になるけど…アンタを始末しておかないとね？｣
｢……｣
｢ようやく思い出したわ。穢れた一族、ロシュホール家…ずいぶん昔に殺されたと聞いていたけど、まさか本当に生き残りがいたとはねぇ？アリスちゃん｣
｢ッ！｣
｢ゴホッ…ロシュホール…？｣
｢悪魔のアナタなら聞いたことくらいあるデショ？罪を犯した一族の名を…｣
｢ええ、詳しくは知りませんが…最大の禁忌を犯し、抹殺されたと｣


　side:セバスチャン


ロシュホール…遥か昔に聞いた覚えがありますね。父親、母親、そして幼い少女の三人家族。ほとんど人前に出てくることはなく、何処か深い森でひっそりと生活していたと。
聞いた所によると、何者かに襲撃を受け一家は全員殺されたそうです。…けれど、幼い少女の遺体が見つからなかった。おびただしいほどの血液は室内にあったのに、遺体だけがひっそりと消えていた。
私が知っているのはこんな所。正直、あまり興味がなかったので…何故穢れた一族と呼ばれているのかは存じません。どんな禁忌を犯したのかも。


｢消えた幼い少女。穢れた一族の忌まれし子供。…アタシ達、死神はアンタを血眼になって探してたのヨ｣
｢へえ…でも見つからなかったのでしょう？数百年もの間｣
｢そうね、でも今日見つけることが出来たわ。わからないはずよねぇ？人間の姿に化けてたんだもの、しかも男。気配すらも完璧に隠すなんて｣


クロードから感じていた不思議な気配。その正体はコレだったんですね。本来の姿を隠していたのなら、靄がかかったようになるのも頷けます。


｢ずいぶん興味深い話ではあるけれど、その少女が私である証拠は？｣
｢ンフッその奇妙な死神の鎌(デスサイズ)、その血のように赤い髪…まさにアリス・ロシュホール。見間違えるはずもないわ、嫌って程に写真を見せられたんだから｣
｢そう…じゃあもう隠しても無駄ってことね。ま、お尋ね者になってるだろうとは思っていたけど｣
｢死神の前で正体をバラした度胸、勇気…それは認めてアゲル。でもここで始末しておかないと、アタシの首がなくなるし｣


どうやらこの死神は、クロード(…と、呼んでいいのかはわかりませんが)を殺すつもりのようですねぇ。
そう簡単に殺されるような人ではないでしょうが、相手は曲がりなりにも"神"と呼ばれる死神が相手。強さからいえば、かなりのモノだ。死神の鎌(デスサイズ)は厄介ですし。現に私の服も、彼女の服もボロボロになってしまってますから。


｢どうするんです？｣
｢うん？どうするも何も…向こうはあたしの命を刈り取るまでは、絶対に納得しないでしょ｣
｢…差し上げるんですか？その魂を｣
｢まっさか。こんな所で死ぬわけにはいきませんよ。セバスに嘲笑われるのも勘弁だしねぇ｣
｢そうですね…無様に死んだら、笑って差し上げます｣
｢くくっやっぱりあたしは、あんたのそういう所が嫌いだ｣
｢お褒めの言葉、ありがとうございます｣


全くこの人は面白い人だ。見ていて飽きることはないですね。不思議な気配と雰囲気を持ち、何かが私を惹き付けてやまない。どのように生きていくのか…悪魔の私がこんなことを思うのはおかしいかもしれませんが、行く末を見届けたくなります。


｢それでは始めましょうか、アリスちゃん。手始めに…アンタの大切な者を奪ってあげる。絶望するといいわ！｣


ニヤリと笑みを浮かべた死神は、その場から姿を消した。


｢あたしの、大切な者？―――まさかっ！｣
｢そのまさかでしょうね｣
｢っあの変態…っ！！！｣


やれやれ…とことん趣味の悪い死神のようですね。クロードの絶望に歪んだ、怒りに満ちた表情を見て楽しむつもりでしょうか。決して楽しいものじゃないと思うのですが。…まぁ、悪魔の私が言えることではありませんけどね。
けれど、あんな死神にクロードを絶望の淵に追いやられるのは…非常に気に食いません。場合によっては邪魔をしてやりますか。もちろん死神の。ものすごい勢いで死神を追いかけた、紅い女性―――その後を私もゆっくりと追いかけることにした。