「君、来てくれ」
「……え?」
ご
驚いて彼を見れば、私に背を向けて歩き出す。
……まあ、いっか。私が使った魔法を聞き出したいのだろう。厄介なことになりそうだけど、蟠りを作らせたままだと余計に探られそうだし。
何となく察して追いかける。彼は足が長い上に速いから、必然的に小走りになってしまう。
ちょっと大変だと思っていたら、レオネッティはようやく足を止めた。
「さっきは何をした?」
はっきりとした質問じゃないから、どう答えたらいいのか一瞬だけ
「……えっと。軽く払っただけ、なんだけど……」
「どうやって払えたんだ。威力はともかく、あれは火傷だけでは済まないのに」
興味があるのかと思ったが、言葉の端々では心配しているのだと感じ取れる。
まさかね……。
「……手に魔力を込めたの。魔力で覆えば大抵の攻撃は防御できるし、素手での攻撃の威力を上げられるから便利なの。あ。あと、コントロールとイメージ次第で鉄も切断できるよ」
「そんな技術、聞いたことがないぞ」
「そりゃあね。私が編み出した技だから」
レオネッティが目を見開く。ここまで表情が変わるところを見るのは久しぶりだ。
「話はそれだけ?」
「……あの風は、君が起こしたものだな」
冷静さを取り戻したレオネッティの言葉に内心でドキリとしたが、顔をしかめることで
「どうしてそう思うの」
「周囲に風の影響がなかった。それ以上に、君は突然の強風に驚きさえしていなかっただろう」
「あれでも驚いたよ。ただ、あの子達の服装が衝撃的だったから、そっちに気を取られただけ。よく注意されなかったよね、あの子達」
学生服をあそこまで
話を逸らそうと試みる。しかし、レオネッティには効かないようだ。
「なら、あの水魔法の攻撃。あれはどう説明するんだ」
「ただの失敗じゃないの?」
なんとか
すると、レオネッティは目を細め――ガシッと、私の二の腕を掴んできた。
「なっ、何!?」
突然すぎて驚きの声を上げ、私の顔に伸ばされた彼の手を咄嗟に掴んで
「……素早いな」
彼は軽く驚いたように呟くが、意外と強い力で押し通そうとする。
諦めるってことしないの!?
「なっ……何なの!? 何がしたいの!?」
「これ以上、はぐらかされると困る。正直に言ってくれないか?」
「横暴!」
こっちだって明日に備えたいのに……!
こうなったら兄さんを召喚するしかない、と思った刹那、私の二の腕を掴んでいた手が外れて、私の眼鏡を
まさか眼鏡が
キッとレオネッティを睨み上げる――と、どういうことか、彼は目を瞠っていた。
どうしてそんな顔をするのか判らなくて、更に眉を寄せる。
睨み続けると、レオネッティは片手を口元に当てて顔を
いったい何なの。しかもその反応、まるで私が気持ち悪いと言っているようで不快だ。
だが、今がチャンス。
「ぅおっ!?」
私は素早くレオネッティの手首を掴み、その手から眼鏡を奪い返した。
何故手首を掴んだのか。それは確実に取り返すためと、強引に奪うことで眼鏡が壊れないようにするためだ。
驚き顔のレオネッティをひと睨みして、眼鏡を着け直す。
「じゃあ、さようならー」
平静を
「まっ、待ってくれ! 君!」
呼び止めようとするけど、無視だ。
酷いかもしれないけど、
思えばレオネッティは、親しい間柄以外の名前を呼ばない。呼ぶとしてもフルネーム。彼も他人に警戒心があるのだと
なんて思ってみたりしても何もならないけど。
「っ……――有珠!」
一瞬、ドキリと心臓が跳ねる。
思わず立ち止まって、振り返ってしまう。
不意打ちのように私の名前を呼んだレオネッティは、頬を赤らめていた。
「……初めてかも」
「え?」
「あ、えっと……名前を呼ばれたの、初めてだなぁって。いつも『君』だったから……」
驚いたことをそのまま口にすれば、レオネッティはまた口元に手を当てた。
「それにしても……知ってたんだ。下の名前」
「……俺より強いんだ。覚えるのは当然だ」
中等部最後の試験のことを言っているのだろう。
やっぱり武術の試験、補欠すればよかったなぁ。
「どうして眼鏡なんてしているんだ」
レオネッティの思わぬ質問に驚く。
意外だった。レオネッティが他人の私生活に干渉するなんて思わなかったから。
「……眼鏡の方が、何かと便利なの」
「もったいない」
「綺麗なんだから、コンタクトすればいいのに」
綺麗? 私が? というか、レオネッティが私を
かなり失礼なことを脳裏に浮かべてしまった。
彼は女性に紳士的だと聞いている。でも、私に紳士的かと訊ねられると首を
初めて会話したときは中等部最後の武術の試験。
あの時、彼は何の
彼の無遠慮な
純粋な疑問だと分かっているけど、初対面同然の人の領域に踏み込むなんて、人々の言う紳士とは違うはずだ。
そもそも今≠フ私が綺麗?
「……あまり、私に干渉しないで」
これ以上は関わりたくない。でないと、ぼろが出そうで怖い。
私は……他人と関わる権利を持たないのだから。
「さようなら」
息苦しさを覚えたけれど耐えて、最後にそう言い残して立ち去った。
胸中に宿った感傷を忘れたくて、手のひらに爪を立てるように