♪強く強く抱きしめた冬の中
貴方の温もり感じて目を瞑る
冬の夜はとても寒くて早く早く
氷を溶かしてよ 貴方の体温で Ah
聖辺ルリの「ハッピーウィンター」が、携帯から流れた。これを設定しているのはバンで会った４人しかいない。
「もしもし」
『ハロー、××ちゃん』
「かりさわさん、どうしたんですか」
『お茶会しない？この前あげた衣装とウィッグ持ってきて池袋西口公園においで。それじゃあねー』
「あ、ちょっ…」
否応なしに通話を切られ、クローゼットの中の衣装を手に取る。もう着ることはないと思っていたアリスの衣装。ウィッグと共にキャリーバッグに詰め、靴を履く。
「いってきます」
誰も居ない部屋に投げ掛けた。
池袋西口公園で暫く待っていると、バンが停車した。
「××ちゃん、お待たせー」
「おじゃまします」
バンに乗り込み、キャリーバッグを後ろに乗せる。
「どこへむかうのですか？」
「ふふ、内緒」
唇に指をあてて狩沢は笑う。
疑問符を浮かべる××に遊馬崎は答える。
「楽しいところっすよ」
「へえ…」
あまり期待出来ない答えに××は曖昧な返事をした。
「わあっ、おしゃれなおみせ！」
「××ちゃん、奥で着替えてね」
連れて来られたのはヨーロピアン風の綺麗なお店だった。××は狩沢に急かされて奥で着替える。衣装を着て、慣れない手つきでウィッグを被る。
「かりさわさん、きがえました」
「うんうん。似合ってるね！」
狩沢は派手な帽子を被った、ブラッド＝デュプレの格好をしていた。所謂、帽子屋だ。遊馬崎は遊馬崎で、三月ウサギのエリオット＝マーチの格好をしており、××は狩沢から借りたハトアリをプレイしていたので格好とキャラ名は何とか一致していた。
「かどたさんは？」
「ドタチンはバンで待ってるってさ」
「門田さん、ノリ悪いっすよー」
門田が聞けば呆れるであろう台詞に××は苦笑する。
「このカフェはね、月１でコスプレ喫茶をしてるの。で、今月はハトアリって訳。ちなみに先月はうたプリだったのよ」
「うたぷり…？」
「またゲーム貸してあげる。ほらほら、座って」
促されるままに椅子へと座らせられる。
「紅茶３つお願いします」
「かしこまりました、ブラッド様」
そう言って店員はカウンターの奥に引っ込んでいった。周りのお客もコスプレをして話しに花を咲かせている。
「ゆまっち、写真撮ってー」
「任せるっすよー」
顎をくいっと上げられ、狩沢の顔が近付く。パシャリ、と携帯は音を立てた。
「どう？スチルっぽくなった？」
「ばっちりっす！ブラアリ完成っす！」
「次はゆまっちの番だね」
ぎゅっと抱き寄せられ、端からすれば仲の良い２人に見えるだろう。
パシャリ、と再びカメラがシャッターを切る。
「エリアリっぽいっすか？」
「うーん、どっちかと言えばエリ＋アリっぽいね」
「残念っす」
遊馬崎が項垂れていると紅茶が運ばれて来る。
「ブラッド様、エリオット様、アリス様、お茶会をお楽しみくださいませ」
お辞儀をしてメイド姿の店員はさがる。
「いいかおりね」
「やっぱハトアリにお茶会は欠かせないね」
「来月のコスプレは俺修羅っすねー」
口々に感想を述べて紅茶に口をつける。香りもさることながら、やはり味も格別だ。
「追加で文字オムライス頼む？文字はやっぱり『世界がヤバい！！』の１択よね！」
「シュタゲっすね！このメイドの手作りパフェも良いっすねぇ。アムネシアかな」
「……」
全然分からん、と××は静かに紅茶を飲む。きゃっきゃと笑いながらオムライスとパフェを頼む２人。
「このお店、再現度高くて評判なんすよ」
「へえ、そうなの…」
特に狩沢や遊馬崎のようなオタクに評判だということらしく、遊馬崎は運ばれて来たパフェに手をつける。『世界がヤバい！！』と書かれたオムライスを一口貰う××。
「食べた後、プリクラ撮ろうよ！店の奥に機械があるのよ」
「ずいぶんともうかっているのね」
喫茶店の中にプリクラ機があるなんて相当繁盛していないと出来ることではない。店のことを知り尽くしている狩沢達も相当通いつめていることだろう。
食べ終えた××達はプリクラを撮りに機械の前に立つ。
『可愛くアピール！はいっポーズ！』
『次は全身を撮るよー。寄って寄ってー』
機械の音声ガイドに従ってポーズを決める３人。出来上がった画像に落書きしていく。日付やラインを引いて完成。
「はい、××ちゃんの分」
「ありがとうございます」
「今度のコスプレの俺修羅は門田さんと一緒が良いっすね。××さんがお願いすれば門田さんもイチコロっすよ！」
「そ、そうかな…」
着替えてバンに戻り、早速実行する。
「かどたさん、おねがいします。らいげつのコスプレいっしょにしたいです」
うるうると目を潤ませてお願いをした。
門田は目一杯、間をあけて、
「考えておいてやる」
そう言った。
背後で２人がガッツポーズをしたのを××は見逃さなかった。
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