───夢を見た。
自分は果てのない海の上に立っていた。海と言っても、波も立たず、透き通っているのに、水中には魚どころか岩一つ見えやしない。
地平線は、どの方角を見ても空と海だけが広がっている。
歩く度に靴音がする。夢にしてははっきりとした感触がした。と思ったのも束の間、
──ドボンッ…
「！？」
突如として足を支えていた感覚は失せ、躰が水に飲まれた。
気泡が皮膚の上を滑り抜けていく。手足を動かし水面に向かおうと目を開けた。しかし、俺はそのまま目を見開くこととなった。もう水面など見えなくなっていたのだ。
辺りを見回した時、一つだけ目に留まるものがあった。
いつの間にかそれは居た。
一匹の獣。といっても、断定はできなかった。
何故なら、その獣は蹴鞠ほどの大きさの白くて丸いものに、翼が生えているだけの存在だったから。それ以外に何も無かった。
獣には眼も無かったが、じっとこちらを見ているように思えた。
何も無いのに、その獣は気高く、美しいものに見えた。
自分はただただその姿を見つめていた。とても穏やかな気持ちだった。今の今まで溺れかけていたというのに。
いつの間にか水の中で呼吸をしていた。都合の良い夢でよかった。
「帝江」
声が聞こえた。しかし、見廻して見ても他に人は見当たらない。だとしたら、この獣が？まさか。口も無いのに。そもそも獣が人間の言葉なんて。
「帝江」
「帝江」
やっぱり違う。声が一つじゃない。
でもどこから聞こえるのかわからない。
誰かが呼んでいる。周りに居るたくさんの何かが、呼んでいる。
この獣の名を───
（名…？）
何かが口にしたのは聞いた事の無い言葉。自分の知っている言葉ではない。何故それを、名前だと思ったのか。
そう思った時、夢は途切れた。