「それ、だけ？」
「それだけっておみゃあ、酷いな。それ以外もあゃあ。可愛いし、優しいし、人見知りはこくみたいだが、親切だし」
からかうように、人差し指で額を小突かれた。
何だろう。
ここは、どこなのかな。
僕は、どうしてこんな風に、夢と現実を行き来している――ああ、そうだ。現実は確か、彼方と付き合っているやつだったんだっけ。そうだ……そうだった……胸が、痛い。
泣きたくなって、でも、泣きたくなくて、滲んできた涙をまばたきで誤魔化す。
「僕もね、康太のことが好きだよ」
「そうでねぇと困るわ」
どうしよう。あんなに嬉しかった名古屋弁が、何だか、空々しく、薄ら寒く、儚く聞こえてくる。
嬉しかったはずなのに。僕の為に、必死になってくれている姿が見えて、胸が高鳴ったはずなのに。
なに、これ。これは一体何なの。
でも、いいじゃあないか。夢でも、これが僕の望んでいたことなんだ。だから、全てのものが少しくらい歪んで見えても構うことはない。
道端で立ち止まる。康太が、訝しげに首を傾げながら、顔を覗きこんできた。
「圭？」
「キス、して」
ねだったら、困ったような表情を浮かべられて――
「こっち、来やぁ？」
と、腕を引っ張られ、電柱の影に引っ張り込まれた。
抱きしめられて、すごくどきどきする。
でも、背筋が、冷たい。
触れ合う体温は確かに感じる。これが現実じゃあないなんて、信じられない。信じたくない。
顔を上げると、綺麗な、康太の顔が、徐々に近づいてきた。
唇、触れた。肉の、弾力。吐息が顔にかかった。
――どうして、耳鳴りが……黒板を、引っ掻くような、耳障りで、悪寒が止まないようなそれが聞こえてくるの。
「いつまでもこうしておりたいが、遅刻をこくからさ、ほら」
差し伸べられた手を握る。
神様。神様。こっちが本当だって、言って。ねぇ、僕のこの悲鳴を誰か。お願いだから、この、声にならない叫びを誰か――
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