勝手に力を入れようとする足を宥めながら彼を見る。
「何故？ 待たないといけないんだ？」
アスファルトにこすり付けていた額を上げ、彼はかすれた声を上げた。
「俺が悪かった……俺が認めなかったから。お前を好きだという気持ちを……怖かったんだ。自分が思っていた常識と違う、自分の感情が、怖かった」
蒼白な頬に涙を流しながら、僕へと手を伸ばしてくる。
「戻ってくれ！ 決心したんだ！ 俺は、お前と一緒にいたい！ お前がいなくなったら俺は……生きていられない」
ああ、馬鹿だなぁと、血を流した僕の親指が言った。僕だって怖かった。皆と違う自分が恐ろしかったし、何故だ、と怒りもわいた。しかしそれでも、好きだった。彼が。
もう感じてしまった。身体の重さを。思考することへのわずらわしさ、これから地に足をつけて生活をしてゆく上での、全ての障害を。そして、彼をそれに付き合せようとした罪悪感。
振り返らせた顔をまた前に向ける。フェンスをしっかりと握っている手。腕に力が入った。
上へ、上へ。
浮き立つ足。鼻歌を歌いたい気分だ。
身体を持ち上げる腕と、足。空が近づいてくる。
伸ばした腕をそのままに呆然とこちらを見つめてくる彼ヘ、フェンス越しから笑いかけ、舌を突き出す僕は……滑るように、空気の膜に包まれ、頭から、急速に――……
「それならば追いかけてくればいい」
聞こえてきた彼の叫び声を耳の中で反芻させる。
視界を染める夕焼けの赤が、あの日キスをした時に見せてきた彼の顔色とかぶって見え、すごく笑えた。
END
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