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その後、個性を使える場面では個性を使い、第5種目目のボール投げに差し掛かろうとしていた。
守形の個性をどうにか使えないかと考えるも、あまりいい案が浮かばず首を捻る。
誰かに憑依させたところで、それはこの憑依された生徒の記録になってしまうため意味がない。無機物には“憑依”できないため、ボールを動かすことは出来ないのだ。
「…ボール投げ……憑依…」
「セイ！！」
考え込んでいるとわっと歓声が上がり、何事かと声のした方を見ると、麗日お茶子という女子生徒が“∞”という数字を叩き出していた。
彼女の個性は“無重力”らしく、ボールは遥か彼方まで飛んでいってしまったようだ。
俺は空見上げるみんなと同じように空を見上げると、一羽の大きなカラスが飛んでいるのが見えた。
「……守形、カラスになろう」
《からす？》
俺はみんなが空を眺めている間に後方に下がると、丁度木に止まったらしく、俺はそっとそのカラスに近づいた。
ひと通り用意を整えて列に戻ると、丁度緑谷が投げる番だった。彼の顔色は、かなり悪くなっている。俺は緑谷のことが気にかかり、爆豪の隣に並ぶ。
「…緑谷、まだ記録っていう記録出てないけど…個性使ってないのか？」
「緑谷くんはこのままだとマズいぞ…？」
「ったりめーだ。無個性のザコだぞ！」
「……無個性？」
無個性というのは、個性がないということだ。無個性であの入試を乗り切り、ここにいるのだから彼は相当人助けをしたか、他に何か成し遂げたのだろう。
緑谷が切羽詰まった表情で円の中に入り、ボールを握り締める。そして、思い切り振りかぶった。
振りかぶると同時に、消太さんの目が個性を使おうとした彼を視た。
「…消太さん、なんで」
「……あ？」
ーーー記録 46ｍ
個性を消され、普通に投げられたボールがぽてりと落ちる。消太さんは、彼の“個性”を消したのだ。
ーーー視ただけで人の“個性”を抹消する“個性”
「抹消ヒーロー、イレイザー・ヘッド！！！」
「見たとこ…“個性”を制御できないんだろ？また行動不能になって、誰かに救けてもらうつもりだったか？」
「そっ、そんなつもりじゃ…！」
緑谷に捕縛布が巻き付き、引き寄せられる。本人がどういうつもりであっても、傷ついた彼を救けようと、周りはそうせざるをえなくなるのだと、消太さんは諭す。
一人を救けて木偶の坊になるヒーローではなく、万人を救い出すヒーローでなければいけない。
「緑谷出久、お前の“力”じゃヒーローにはなれないよ」
キツい言葉だが、彼の言う通りだった。一人を救うためにボロボロになっていては、ヒーローは務まらないのだ。俺は入試の最後に酸欠になった自身を思い出し、拳を握りしめる。
俺は残りの１回に挑む緑谷を見つめた。彼の個性は諸刃の剣、まだ開花して間もないのか、はたまたそういう個性なのかはわからないが、彼にはここで終わって欲しくないと思ってしまった。
彼はブツブツと呟いてから、同じように振りかぶる。消太さんが呆れたような表情を向け、見込み無しと判断しようとした。
「ーーー！？」
「 今、僕に出来ることを！！！
ーーーー SMASHｯ!!」
「こいつ……！」
ボールは球威を上げ飛んでいく。緑谷は指１本に力を集中させ、まだ動けるということを消太さんにアピールした。消太さんは驚きながらも笑っていた。
俺は、落ち込むどころか、あの短時間で指一本で球威を上げ、こちらの度肝を抜いてきた緑谷に圧倒されてしまう。
「……すごいな、緑谷…」
「どーいうことだ！こら！ワケを言えデク！てめぇ！！」
「うわああ！！！」
隣にいた爆豪が緑谷に掴みかかろうとすると、案の定捕縛布で取り押さえられる。
やはりあの二人には何か因縁があるのだろうかと思いながら、ドライアイを公表した消太さんに少し笑ってしまった。
「…風間、笑ったな？」
「えっ、笑ってな…ふっ、」
「余裕で何より。次、お前投げろ」
「ちょ、順番はっ、うわっ」
笑ったことを指摘されれば、そこからは彼のペース。爆豪を取り押さえていた捕縛布がこちらに向かってくると、俺は消太さんの方に引き寄せられる。
ーーー先生、顔が近いです。
「消太さん、何すっ」
「ここでは“相澤先生”だ」
「……さっき俺のこと名前で呼びかけたの知ってるんですからね」
「…守形の個性、使うつもりでいるなら測定してやるから早くやれ。さっきから後ろでコソコソしてたのはバレてる。ほら、投げろ」
「……バレてたか…」
やろうとしていたことは、消太さんには見抜かれていたらしく、俺は言われた通り円の中へと向かう。軽く肩を回しちらりと木の上を見ると、大きなカラスは俺の頭上へと飛んできた。
「え！？なんかでけぇカラス飛んできたんだけど！？」
「行けるとこまで運んできてくれ…！」
《行ってきまーす！》
俺は頭上を飛ぶカラスにボールを投げると、カラスは足でボールを掴みそのまま飛んで行った。
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