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あのカラスには守形が“憑依”している。これは守形と意思疎通ができる距離を知る為にも、いい機会かもしれない。
「嘘だろ!?カラス操れんの!?」
「……同胞」
後ろを振り返ると、上鳴と鴉っぽい顔の男子生徒が声を上げる。俺は愛想笑いで返し、再び守形が飛んでいった方向を見れば、彼の姿は見えなくなっていた。
「守形、俺の声聞こえてるか?」
《うん、まだ聞こえてるよ!》
「よし。話も通じてるし、結構距離も伸びたな」
俺が見えていない距離でも、彼とは意思疎通ができるようになったらしい。それならば、このまま行けるとこまで行ってもらおうと、彼と言葉を交わしながら距離を伸ばしていく。
《ぅあっ、あ…ただいまぁっ》
「っと……おかえり、守形」
「……1km」
「「い、1km!?」」
《やったぁっ!》
結果は、1km。これはなかなかいい数字であり、守形もとても嬉しそうにはしゃいでいる。途中、恐らく声が聞き取りにくくなったため、まずはそこが改善点だろう。
2回目は空圧を使って投げ、記録は670mだった。
その後順調に体力テストは進み、結果発表となったのだが、消太さんはしれっと除籍処分は嘘だと言い放った。
「君らの最大限を引き出す。合理的虚偽」
「「はーーー!!!!??」」
「なんだ嘘か…」
改めて考えれば、消太さんのしそうな事だと納得がいき、ふぅ…っと身体の力を抜く。
ちなみに、結果は4位。
ボール投げの記録のおかげだ。
着替えて教室に戻ろうと更衣室へ向かう中、ツートンカラーの髪の彼…轟焦凍が話しかけてきた。
「…風間」
「あ、轟…2位おめでとう」
「…お前もやっぱり、複数の“個性”持ってたんだな」
「ああ、うん……轟もそうなんだよな?」
「……ああ、」
彼は、そんなに“個性”の複数持ちが気になるのだろうか。俺のことが珍しくて話しかけてきてるわけではなさそうで、もっと何か聞きたいことがあるように思えた。
先程のテストで片方しか使っていないように見えた彼に、何か理由があるのではないかと1歩踏み出してみる。
「俺の個性は、なんというか…望んで得たものじゃないんだ」
「……っ!!」
カマをかけた俺の言葉に、轟の澄ました表情が強ばる。やはり、彼は二つの個性を持つということに何か思うところがあるらしい。
「でも、個性を二つとも使えるようになりたくて、努力してる最中…かな」
「……お前…嫌いじゃないのか」
「…きらい…?」
俺は、彼の問い掛けに首を傾げる。
“守形の個性”を嫌だと思ったことは、一度も無かった。寧ろ、二人分の個性を持っているのだから、それは俺の強みだと思っている。
“空気”の個性も、“憑依”の個性も、
俺と守形の力なのだ。
「んー…授かった経緯はどうであれ、俺は二つとも使いたいと思ってるよ」
「…俺は、右側だけでNO.1ヒーローになる」
「……それは轟の自由だし、俺はお前の考えを否定するつもりは無いよ。…ただ、」
「…ただ?」
「俺的には、“轟焦凍が使う左側”も見てみたいなぁ…とは思った」
頬を掻き、轟に笑いかける。
恐らく、俺はとても気の抜けた顔をしているのだろう。俺を見ている彼の顔が、呆気に取られたような表情をしていた。
何も言わずこちらを見ている轟に耐えられず、俺は口実を作る。
「…あー…悪い。俺、ちょっと職員室行かなきゃ…」
「…いや、悪ぃ。呼び止めたのは俺の方だ」
「じゃ、じゃあまた教室で」
轟が何か言おうとした前に、俺はその場を後にする。半ば逃げるようにして、俺は着替えてから職員室へと急いだ。
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