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校内に警報が鳴り響けば、今度はアナウンスが響き渡った。


『セキュリティ３が突破されました』

『生徒の皆さんはすみやかに屋外へ避難してください』

「セキュリティ突破って…」


アナウンスが流れると、生徒達が一斉に外に駆け出そうと出入口へ走る。瞬く間に逃げ惑う人で溢れかえり、辺りは混乱の渦に巻き込まれた。混乱する生徒の声が、食堂に響き渡る。

唐揚げ定食など食べている場合ではない。轟は冷静だったため、俺は慌てる二人に声をかける。


「芦戸、俺に掴まってて。葉隠は轟に」

「「えっ、う、うん」」

「轟、そのまま俺に掴まって」

「ああ」


彼も俺の意図が分かったのか、伸ばされた手を掴んでくれた。そのまま引き寄せ、轟自身の腰に手を回して抱える。足に空気を溜め、上空へと飛び立てば、そのまま空中を駆ける。


「風間くん飛べるの！？」

「便利だな。空中に留まれんのか」

「……取り敢えず、落ち着くまで端にいよう…人抱えるのは初めてだから、半径1mから出ないでくれ…」


騒ぎが収まるまでは食堂からは出れそうにないため、俺たちは端の方の空中に留まることにした。３人を抱えることは初めてだったため、上手く飛べたことに無意識に止めていた息を吐く。


「…大丈夫か、風間」

「平気平気、轟も大丈夫？」

「ああ、お前が引き寄せてくれたから」


轟に顔を覗き込まれ、大丈夫だと笑って返す。彼が無事ならそれでいい。俺は足元の空気圧を緩めないよう気をつけながら、ほっと胸を撫で下ろした。


「あ、風間ご飯粒付いてるー」

「ちょっ、嘘だろかっこ悪…」

「ん、」

「………は？」「………え？」

《わぁ…轟くん少女漫画みたいだ…》


緊急時にご飯粒を付けていると言われ、恥ずかしさを覚えたのも束の間、轟はひょいっと軽い動作で口元についているご飯粒を取ると、そのまま口に入れた。

開いた口が塞がらないとは、まさにこの事だ。

出会って間もない他人のご飯粒を食べるだろうか…近頃の若い子は食べるのか？そうなのか？


呆然としている俺を他所に、轟と女子二人がまだ早いだの、無自覚なのかと話していたが、それも聞こえなくなるくらい大きな声が聞こえてきた。


「皆さん…大丈ーー夫！！ただのマスコミです！なにもパニックになることはあひません大丈ー夫!!ここは雄英!!最高峰の人間に相応しい行動をとりましょう!!」

「…飯田…？」


出入口の壁に非常口の標識のように張り付いた飯田が、混乱していた生徒達を落ち着かせる。その姿に、やはり彼は面白いなぁと思った。

真面目で正直な少年、飯田天哉。


《飯田くん、かっこいいね…！》

「…うん、俺はやっぱりあいつが委員長だと思うよ」


警察が到着し、マスコミは撤退。事態は収束へと向かっていった。


ーーー午後のホームルーム


「あんな風にかっこよく人をまとめられるんだ。僕は…飯田くんがやるのが“正しい”と思うよ」


緑谷の申し出により、委員長は飯田が務めることとなった。やはり、ここは適材適所と言ったところだろう。


「委員長の指名ならば仕方あるまい!!」

「任せたぜ非常口!!」


こうして、1‐Aの委員長は飯田。副委員長は八百万となった。


「……それにしても…マスコミがセキュリティ突破するってすごいな…取材に対する執念か？」


穏やかに流れる昼下がり。

この時、影で動く真に賢しい敵の恐怖を
誰が予想していただろうか。

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