１
「うわ」
そのあまりに女らしくもない声にサーティーンはギョッとした。
「どうした」
「サーティーン、いい匂いするね」
すんすんと鼻を近づけてくるカオに、サーティーンはチョイチョイと手を振り、離れるように仕草する。
「何かつけてるの？」
「いいやなにも」
「お花みたいな匂いがするよ。おじさんなのに」
おじさんという言葉に、コラっと軽く指でカオの頭を叩く。叩くというより、撫でられているような感じであった。力は入っていない。
「オイルじゃねえか？」
「特別なオイルなの？」
「いいや、普通のオイルだ」
サーティーンはクツクツと笑った。そんな良い香りのオイルがあるものなら、飲んではみたいものだが。
「じゃあこれはサーティーンの匂い…もしかしてフェロモン…」
サーティーンは吹き出して笑った。
何を言いはじめるかわからないカオには、よくこうやって笑わせられる。
「アイアンリーガーにそんな匂いあるわけないだろ」
「わからないじゃない！好きな人からは好きな匂いがするものだってテレビでも言ってた！」
「そうかそうか」
またサーティーンはクツクツと笑うと、カオの頭をポンポンと撫でた。
「サーティーンも私から何か匂いがしたりしないの？」
「するぞ。粉物の匂いが。たこ焼き食って来たろ」
「えっ！におう？」
いつもと違う匂いがしたからこそ気がついたのだが、それを言わないのがサーティーンの意地の悪いところである。
「どんな匂いが好きなの？教えてよ！その匂いにしてくるから！」
「普通でいいんだよ、普通で」
「食べ物は嫌よ！」
お前はいい匂いだよ。
それを伝えられたのは、すっかりカオがこの話を忘れた頃である。