焦眉の急
「ん。キラーさん」
「なんだ」
腕の中で擦り寄るカオに、優しく応える。
「あたたかいです」
「そうか。なら、よかった」
ぷうぷうと眠るカオ。
さて、ひとつの布団に寝ている２人だが。
「これじゃあ蛇の生殺しだ」
キラーはへの字で、思わず涙ぐむ。
寝ている、本当に寝ているだけなのだ。ナニか、があったわけではない。
.
『最近とても寒いですね』
『そうだな。カオ、一緒に寝るか。あたたまるぞ』
『良いんですか！はい、じゃあ今晩！』
これが今日の朝にされた会話だ。キラーは冗談で言ったことなのだが、まさか承諾を得られるとは思っていなかった。
淡い期待をしながら1日を過ごし、いざ就寝の時間。カオは本当に寝るだけであった。そんなわけはないとキラーは抱きしめてみたが、カオは、わあ本当にあたたかいと喜ぶだけだった。
信頼してもらえていることを喜ぶべきなのか、男として見られていないことを悲しむべきなのか。
ン、と甘く声を出しながら胸に収まっている女が拷問に思える。
無理矢理やることをやってしまうのも手だが、そんなことをして良いのだろうか。
手を上げたり下げたりしながら試行錯誤するキラー。
結果、一睡もできず夜が明けた。
キラーは、ベッドに腰掛けて大きなため息をついた。自分はヘタレなのだろうなとうなだれながら。
「キラーさん、寝られなかったんですか」
「あ、ああ。少し考えることがあってな」
同じベッドの上、座っていたカオは心配の声をかける。少し寝癖がついている頭が、また油断していることを表していた。
「すみません、私、やはり邪魔でしたか」
「いいや邪魔じゃない。その、俺も…あたたかかったさ」
キラーの背中にまたピタリとカオは身体を当てた。びくり、と肩をはねさせた。カオはキラーの背中に耳を当て、鼓に集中する。
「トクトクしてます。とてもはやく」
「そうだろうな。カオと、床にいるんだぞ」
ガバ！と背中から離れたカオを頬杖をついて、キラーは見た。カオは赤くなる。
「もしかして、私はあさはかでしたか」
「カオらしいさ。少し期待はしていたが」
「あ…」
目を泳がせて、カオは万感こもごも至る。
「い、今からでも」
おずおずとカオは口を開くが、それを見てキラーは笑う。
「くちだけ、もらおうか」
そう、ズイと身を乗り出して、キラーは口づけた。
キラーはそうは言っておきながらも、口づけだけで終わるのがとても惜しい程、カオは愛しい顔に見えた。
リップ音は耳に残り、呪いのように離れない一日となる。