昔はよく2人でキャッチボールをした。
だけど小学5年生の頃、段々と暁の投げる球が強くなって
取り損ねた私の顔にぶつかった事がある。
大した怪我でもなかったのに、それ以来
暁は私に徹底してボールやグローブを触らせない。
「暁、久しぶりにキャッチボールしようよ」
「だめ」
「じゃあバッティングセンター」
「志保ちゃんは見てるだけなら」
そんなのつまらない、そう思いながらも渋々頷いた。
ごねたって頑固な暁が折れる訳ないし。
いつものように暁が120キロの球を綺麗に打ち返すのを
ネットを挟んだ後ろから少し距離を置いて眺めていよう。
それが私と暁と野球の距離。
帰り道、漸く暁から東京の学校に進学する事を聞いた。
「知ってたよ。いつ言ってくるのかと思ってた」
「え」
「…………受験勉強、頑張んなきゃね」
憂鬱そうな顔をした暁の背中を叩いて笑ったけど
本当は暁が話してくれたら、別れ話をするつもりだった。
私は一緒に居られない暁を待ち続けるほど強くないから。
だけど、いざとなると
何度もシミュレーションした言葉は声にならなかった。
春が来るまで、あと半年。
もう少し、もう少しだけ、この距離を手放したくない。
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