｢我が道を阻むな、ジャンヌ・ダルクゥゥゥッ！！｣

キャスターのサーヴァント、ジル・ド・レェ。彼女を尊敬し、崇拝していた男が、その救いの光に向かって声高に叫ぶ。

｢………そう、そうですね。｣

その声を受け止めてジャンヌは確かにその通りだ、と呟いた。

貴方が恨むのは道理で、
聖杯で力を得た貴方が国を滅ぼそうとするのも、悲しいくらいに道理だと。

己の中に怒りや憎しみを見い出せない聖女ジャンヌ・ダルクは、その瞬間に理解したというのだろうか。

己の内にない炎を。痛みを。苦しみを。

｢そして私は―それを止める。｣

理解した上で、親しき仲であった元帥と敵対することを選んだのか。
彼の道が祖国を滅ぼすこと―自身の役割と相対するものであるというのなら、例え親しい者といえど戦えるというのか。傷つけることが出来るというのか。

また、胸の内が苦しくなった。

私には、出来ないことだ。
出来なかったことだ。

思わず、セイバーの方を見た。

セイバーは真っ直ぐジャンヌの方を見ている。輝かしいものを見るような目で、ジャンヌの有り様を見ていた。

彼は乗り越えたのだろうか…。
私の知らない、その先の物語で。

｢これが最後の戦いだ！｣

｢はい！｣

立香とマシュのやり取りを皮切りに、この特異点最後の戦いが始まった。


なにぶんあの時の記憶があやふやなもので、よく分からない。最後、彼はどのような道を選んだのか。最後、『彼女』はどのように笑ったのか。

たぶん私は最後までそこにいれなかったのだろう。
私は『彼女』の傍にずっといることは出来ない。
前々からそんな風に思ってきたことはぼんやりと分かる。
最後が分からないというのも、なるほど頷けることである。

だからセイバーがカルデアに来て、話をした時に驚いた。
あの時と比べて、一人称が｢僕｣になっていた。
フードを被るようになっていた。
そしてちょっとだけ、意固地になっていた。


｢マスター、医務室に行こう｣

｢今は立香が行ってるでしょう。その後はマシュ優先」

医療班だって人が足りないのだから、無理は言えない。

｢そう言って君は、行かない気でいるんじゃないか？｣

先程からこのやり取りを延々と続けている。
いい加減うんざりしてくるのだが。

｢マスター｣

どうやら折れる気はないらしい。

しばらくお互い睨み合っていたが、今回はこちらが折れるしかなさそうだ。

ため息をついてこちらの意志を示すと、セイバーは満足そうに笑った。

｢ただし、マシュの後でね｣

｢あぁ、分かってるよ｣

本当に意固地になった気がする。

彼は、あんな風に笑っていただろうか。
あんな風に自分の意見を譲らなかったり、かと思ったら満足気に笑ったり、…元マスターだった無垢なる少女に見せていた姿とはまた違った、少年のようなそれ。

どうやら、変わったのは私だけではなかったのかもしれない。