イマダケハ、
「遅いですね、若」
「……はい…」
もう夜中の12時…日付も変わってしまったというのに、若君はまだ帰ってきていない。
学校に行かれて、…それから一度も帰られていない。
下僕のみなさんが探しているが、未だ若君は見つからない。
つららさんは学校で別れたらしいのだが、それ以降会っていないという。
大丈夫だろうか。…まさか、危険なことに首を突っ込んでいるんじゃないか。
そう心配しているのだが、お祖父様は「まぁリクオも男じゃ！大丈夫じゃろ」と笑い飛ばしていた。
つららさんが別れたのは夕方…恐らく、帰ってきていないのは、夜の若君なのだろう。
そう思うと確かに大丈夫かもしれないとは思うが…やはり、心配なものは心配だった。
「おーい！若がどこにいるのかわかったぞー！」
「…！本当ですか！」
「灯台もと暗し。化猫屋にいるらしい」
「そうですか…よかった」
化猫屋といえば妖怪のためのお食事処であり、娯楽施設でもある。
きっと気まぐれな彼のことだ。ふらりと行ったのだろう。
そう安心すると、教えてくれた納豆小僧さんはにやり、と笑った。
「どうやら若、女と一緒らしいよー」
「…………え、」
「あいつだよ、ほら！えっとー幼馴染みの…」
「カナ、さん…？」
「そうそう！そいつと一緒だって聞いたぜ」
「…そう、ですか…」
もやり、と心の中に黒い渦が渦巻く。…今までにない感情。
この感情が何かわからないほど子供ではない。…でも、この感情をもつ資格も、ない。
ぎゅっと無理やりその感情を押さえ込んで、縁側に座り込み…ひたすらに月を見上げた。
…若君…いえ、リクオさま。私はあなたのことが、好きです。
弟としてではなく…一人の男性として。
あなたが私に触れるたびに…私の体も心も蕩けてしまいそうになる。
でも、それは…ただのお戯れだったのですね。
あなたにはカナさんという心に決めた人がいた。
…でも、それでいい。
私たちは腹違いといえど、姉弟。許されぬ想いなのだから……
……ただ、今だけは。
「リクオさまっ…」
あなたを想うことを許してください。
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