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「ねぇ骸」

「どうしました？」

「…、…どうして…私にキスしたの？」



本当は聞きたくなかった。
どんな理由があれ、嫌がる私に対して無理やりキスしてくるなんて……
でも、昔の骸は無理やりキスするような人じゃなかった。

どうしちゃったの…？何か特別な理由でもあるの？
…ううん、特別な理由があると言って。仕方なくしたことだと。そういってくれれば、私はなかったことにして、骸を許すことができるから……

でも、現実はそんなに甘くなくて、骸は当然のように残酷な言葉を言い放った。



「決まってますよ。僕は美瑠の口から雲雀恭弥の名前を聞きたくないんです」

「…っ！それだけで私にキスしたの…！？」



酷い…っ！恭弥ともそんなに多くキスしたことないのに……
だって、キスって特別なものだと思うから……

恭弥だって、私を大切に思ってくれていて、簡単にはしなかった。
嫉妬に任せてしてきたことだってあったけど、…でも、恭弥はちゃんと私の気持ちをいつも考えてくれていた。

微かな怒りとともに骸を睨むが、骸は緩やかに首を振った。



「違います。僕は美瑠のことが好きだから…だからキスしたんです」

「私も骸のこと好きだよ？でも…」

「違いますよ」



違う。―――美瑠と僕の“好き”は違う。

美瑠の好きはきっと友愛の好き。
でも僕は美瑠を一人の女性として“愛している”んです。

そして、美瑠はこの違いをまだわかっていない。現に、僕に違うと言われても首を傾げている。



「違う…？」

「僕は、雲雀恭弥と一緒ですよ。美瑠を、美瑠だけを愛してるんです」

「…っ！？」



真っ直ぐな気持ちに思わず私の頬が熱くなっていくのがわかった。

骸が…私のことをそんな風に思ってたの…？…全然、知らなかった……
じゃあ…私は知らない間に、骸を傷つけてた…？
好きだという気持ちが伝わらないことがどれだけ悲しいことか、もう知っているから。

骸は少しだけ泣きそうな…悲しそうな顔をして、私を見つめていた。

（その瞳の優しさが、…恭弥と一緒だということに、ようやく気づいた私は、本当に酷い）



「でも美瑠は違うんでしょう？」

「…っ…骸…ごめんね……」



そういって、初めて、美瑠から抱きしめられた。…強くて、今までの友愛の抱きしめ方じゃない。

温かい……、…もしかしたら、この温もりをずっと求めていたのかもしれませんね。
ぎゅっと抱きしめてくれる美瑠に僕も包み込むように抱きしめながら美瑠の耳元で小さく聞き返した。



「どうして謝るんです？」

「…だって、自分の気持ちが伝わらないことほど、哀しいことはないから…」



あぁ、やっぱり。…君は優しくて、人の気持ちに敏感で…愛しい存在。
どうしてこんなにも僕の心にとけ込むんだろう……

どんどん愛しさばかりが積もっていって、…苦しいくらいだ。



「そう思ってくれるだけで、嬉しいですよ」



君の中に少しでも僕の存在があるのなら……

僕の中の存在を少しでも大きくできるのなら…僕は何度でも言いますよ。



「愛してます…美瑠」



ぎゅっと抱きしめ返すとまた一つ、温度が上がった気がした……

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