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「君の仲間をこれ以上傷つけられたくなければ、逃げずにおとなしく契約してください」

「な…！」

「…っ！待って骸！」

「美瑠ちゃん！？」



フラフラしながらもゆっくり立ち上がる。

正直…力を使いすぎて、意識を保つのが精一杯……
でもっ！ツナに憑依させたくない…っ！

もう、これ以上、私の友達を傷つけさせない…！



「私と、契約して。骸」

「…、…何を、言ってるんです？」



骸が少しだけ怒ったように低く問いかける。
それでも、私はこれ以上譲ることができなかった。

もう傷つけたくないと思っていても、恭弥やみんなを傷つけてしまっている。
何もできない私じゃ、もう、嫌なんだ。



「私はこれでもボンゴレの天秤。私の地位でも、充分ボンゴレを乗っ取れるよ。
私の体をあげる。だから…ッ！！ツナは諦めて！！」



私に憑依して…ボンゴレを壊滅させようとしてもきっと、ツナと九代目…ディーノがとめてくれる。
…恭弥がもしこの場で意識があったら反対すると思うけどね。

それは、心の中でいっぱい謝るから許して。



「何言ってんだ、美瑠」

「ごめん、リボーン。でもこれしか方法がないから」



ふざけんな。お前を失って悲しむ奴がどれだけいると思ってんだ。
美瑠のことだ。自分が暴走してもディーノや九代目がとめてくれることまで計算してるだろう。

自分から傷つくことを選ぶなんて……

それに、９代目もディーノもお前を殺すことなんてできないに決まってるだろ。
できたとしても、一生後悔して一生罪の意識が残る。

それでもその道を選ぶっていうのか？


リボーンの饒舌な言葉に、私は口を閉ざすしかなかった。
確かに、悲しませてしまうと思う。…でも、今みんなを守るには、これしか方法が……




「その選択肢はありません。僕はボンゴレ１０代目としか契約したくありませんから」

「…っ！どうして！？私の方が…！」

「もし僕が美瑠の体を乗っ取ってしまえば、ボンゴレは確実に乗っ取れる。
でも、美瑠という人格は永遠に失われてしまう。それは、僕が嫌なんです」


愛する人を一生失うなんて、僕は耐えられません。



「骸…、…っ！？」




何…！？体から…一気に力が抜けていく…っ、意識が…奥に…引き戻される…！

いや…！待って、待ってよ、私の体…！
私はまだ…っ！！

でも、引きずられるようにして、私の意識は沈んでいった。
最後に「美瑠！」という骸の焦ったような声を聴きながら……

―――美瑠の意識がなくなるのと同時に淡い光も収まっていることに、みんなはまだ気づかない。




（よかった、美瑠が気を失ってくれて…）

（おやすみ、ゆっくり休んでくださいね）

（誰よりも優しい君が傷つかないように…）

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