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「あの巻きガエルと藍色のおしゃぶり…生きてやがったのか…コラ！」

「やはりな…奴の正体はアルコバレーノ、バイパー」



その正体にツナは驚いていたけど、リボーンたちは薄々気づいていたみたい。

彼も最強の赤ん坊、虹（アルコバレーノ）の一人。藍色のおしゃぶりのバイパー。
アルコバレーノ一のサイキック能力を持つとも言われている術士だ。

なぜ、今までおしゃぶりが光らなかったんだ？と首を傾げるコロネロにリボーンは先ほど解いた鎖が原因ではないかと推測する。
そんな二人を嘲るかのように、マーモン、…ううん、バイパーは二人を見下ろした。



「バカチビ共にはわからぬ研究の副産物さ。
お前達と違って僕は怠らなかったからね。――呪いを解く努力を」

「？何の事…？」

「やばいぜ。あのバカチビ相手じゃ並の術士じゃかないっこねーぜコラ！」

「なめんなコロネロ。髑髏は並の術士なんかじゃねぇぞ」


「誰であろうと…負けない」



ぎゅっと骸の剣を握ってバイパーに攻撃をしかける。

でも髑髏の攻撃じゃ届かない。…ううん、違う。あれは、蛇を召喚したんだ。
バイパーは避けたように思えたけど、蛇が全身に絡みつく。



「幻覚ではないのか」

「ケモノを召喚する…あの技は、」

「骸のスキル、畜生道だ！！」


オレも使われたことのある、能力。見間違えるわけない！
獄寺くんが骸に憑依されている、って言ってるけど…時々骸そのもののように感じる事がある。

（何て言うんだろう…雰囲気、みたいなのが）

でも一つわからない…なんでだ…？

最初に会った時から、いつも彼女自身の意志を感じるんだ。



「僕もそろそろ力を解放するよ。君の正体はその後でゆっくり暴こう」


髑髏の持っていた槍をカッと突き立てると火の柱が上がる。
骸の能力をここまで…みんなは完全に幻覚を見てるみたいで熱さを感じて炎をよけてた。

でもザンザスは…全然動かない。もしかして、脳を支配されてないの？



「確かに君の幻影は一級品だ。
一瞬でも火柱にリアリティを感じれば焼きこげてしまうほどにね。ゆえに弱点もまた…幻覚！！」



火柱が一瞬にして凍り付いてしまった。

すごい…っ私まで寒い。完全に、脳を支配されちゃったんだ。
先ほどまで幻覚を見ていなかったコロネロもリボーンもかかってしまっていたようだった。



「幻影とは人の知覚、すなわち五感を司る脳を支配するということ。
術士の能力が高ければ高いほど支配力は強く、術にかかる確率も高まりよりリアリティをもつ。
そして術士にとって幻術を幻術で返されるということは、知覚のコントロール権を完全に奪われたことを示している」



髑髏の足元が音を立てて凍っていく。

つまり…髑髏は、幻覚を使えなくなっちゃったんだ…！



「髑髏ッ！！」

「どうだい？忌まわしきアルコバレーノの力は。さあ君の正体を暴こうじゃないか」



髑髏はマーモンをキッときつく睨み、心の中で念じる。

“これは幻覚。本当は、足なんて凍ってない”と。

でもそんな心の中を読んだようにマーモンはムダだよ、と言う。

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