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「ツナ、気付いてくれるかな？」

「さあね。でも、…期待してるんだろ？」

「ふふ、そうだね」



ツナの修業後、私と恭弥はボンゴレから風紀財団の施設へ戻る。
１０年後のツナは、何年もかけてあの技を完成させた。

でも、今のツナには時間がない。…できるかどうかはわからない。
それでも、１０年後のツナが期待した今のツナならきっと……



「雲雀―っ！！」

「……うるさいのがきた」



後ろから聞こえてきた元気で大きな声に恭弥はげんなりし、私は嬉しくて笑顔で振り返る。

走ってきたのは、両手にランボとイーピンを抱えた了平さん。

相変わらず熱くて、優しい人で思わず笑みがこぼれる。



「おお！美瑠もいたのだな！！会えて極限に嬉しいぞ！」

「さっき会っただろ」

「む、細かいことは気にするな！！」

「ていうか、そのチビたちは何。ここは子ども立ち入り禁止だよ」

「よいではないか！」

「よくない」

「おやめください！守護者同士で争うのは、」

「うるさいよ哲」



バチバチバチと恭弥と了平さんの間に火花が飛び散る。
イーピンとランボは怖かったようで、了平さんの手から私へと飛び移ってきた。

小さいころのイーピンとランボってこんなに小さかったんだ…かわいい。
よしよし、と二人を宥めながら睨み合っている二人を見あげると、哲さんが止めてくれとばかりに私に視線を送ってきた。

…うーん…できたら止めたいけど……二人が喧嘩し出したら、止まらないんだもんなぁ……



「ならば拳と匣を交えるまでだ！！」

「僕は構わないよ」

「極限に止めるもの、何もなし！！」

「いいえ、さっきから私が止めてます！くだらない理由で守護者同士がバトルなどやめてください」



哲さんの言葉が引っ掛かったのか、了平さんはさらにヒートアップする。
オレは屋敷に入れるのに、チビ達は出入り禁止とはどういうことか、と。
そんな常に熱い了平さんに恭弥はツン！とそっぽ向く。



「本当は君だって入れたくないんだ。君を見てると闘争心が萎える」

「何を！！極限にプンスカだぞ！！」

「わかりましたわかりました。私が向こうのアジトでランボさんとイーピンさんと遊ばせてもらいます。それで勘弁してください」



哲さんが襖をあけて、ボンゴレのアジトに向かおうとする。
その姿を見て、了平さんは「しょうがない…」と諦めたように呟いたが、何故か拳は胸の前にきていた。



「では１ラウンドだけだ」

「僕は構わないよ」

「ダメです！！話合いをしてください！」

「じゃあ私も一緒に行こうかな」

「ダメ。美瑠はここにいて」

「でも、二人は出入り禁止なんだよね？困ったなぁ…」

「………、…美瑠がいるなら、譲歩してもいいよ」

「ありがとう、恭弥」



にっこり笑うと恭弥ははぁ、とため息をついて座布団の上に座り込む。

ふふ、だてに十年以上恭弥の傍にいるわけじゃない。
恭弥にどういったらいいのか、大体はわかっているつもりだ。

やはり美瑠さんには敵いませんね、と哲さんが笑っているのに、小さく笑いかえす。

こうして恭弥公認で二人と楽しく遊ぶことができたのだった。

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