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「どんな奴なんだ？」

「…ちょっと短気かな。群れてる人たちがいるとすぐに咬み殺すとか言うし」




クスリ、と笑いながら言うけど……ど、どんな奴だよ、それ。
美瑠のことだから優しい奴を好きになると思っていたんだが……

オレのイメージではバイオレンスな奴にしか思えねぇ…！




「でも…それ以上に優しくて、強い人だよ。格好いいし、ね…」




ふふっ、と、とても照れたようにはにかんだ美瑠に、なんだ、とオレの肩の力は抜けていった。

酷ぇ奴かと思えば……しっかり、美瑠を大切にしてるんじゃねぇか。
こんな美瑠の笑顔、初めて見たぜ。

限りなく優しくて、相手を本気で好きだと言っている…温かい、笑顔。
無邪気とは違う、恋をした女独特の幸せな笑みに、オレも小さく笑った。

そして思いっきり美瑠の頭をぐしゃぐしゃに撫でてやる。




「わっ！ディ、ディーノ！？」

「幸せそうな顔しやがって！」

「だって…っ、あー！髪がぐしゃぐしゃになるー！」

「ははっ！」




撫でる手を止めれば、美瑠はぐしゃぐしゃ…と言いながら手櫛を通す。
しっかり、オレを恨めしそうに見つめながら。
悪かったって、と悪びれもなくそう言えばもう、と拗ねてしまった。

止めた足を再び動かし始めた美瑠の横に並べば、そこまで怒っていないのがわかる。
そんな美瑠にコイツも大概優しすぎるんだよな、と苦笑する。




「美瑠…そいつと幸せになれよ」

「……天秤じゃなかったら、ね」

「…っ！美瑠、やっぱりお前…！」




知っていたのか…？天秤のことを……

そう口に出さなくても言いたいことがわかったのか、美瑠は苦笑を漏らした。

知ってるよ、と。
そうしっかりと答えて、哀しそうな笑顔のまま夕焼け空を見上げた。




「それでも…そいつと一緒にいるのか？」




知っているなら、理解もしているはずだ。
それなのに……そいつと一緒にいることを選んだのか？

そんな意味を込めれば、美瑠はまた苦笑を漏らす。
ふわり、と秋風が吹き抜けて、美瑠の綺麗な黒髪を靡かせていく。

微かに見えた美瑠の目には、哀愁。




「…好きだって自覚したときには、もう遅かったの……
諦められたらどんなによかったかって、思ったけどね」

「最後にはお前が一番傷つくぞ。それでもか？」

「うん。それに…今、とっても幸せだから」

「そっか……」




ニコリ、と微笑んだ美瑠からまだ哀しそうな雰囲気はぬぐえないけど。
幸せだと言った時の美瑠の目はまっすぐとしていた。

…そうだよな…美瑠は、昔からこういう奴だ。
どこまでも真っ直ぐで…信念の強い、凛とした女の子。
ここまで強い意志があるなら……きっと全てを跳ね返せる時がくる。

――――運命さえも、な。




「あ、着いた！ありがとう、ディーノ」

「いや……頑張れよ！」

「うん！」




また会おうな、といつものように挨拶に美瑠の頬にキスする。
イタリアでは当たり前だから美瑠も特に照れもせずに受け入れた。
バイバイ、と手を振られてじゃーな！と笑って手を振り返す。
そして少し軽い足取りでツナの家へと向かった。

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