STAGE.10
その光景を茫然と見上げつつも、隣にいた土方さんへと質問を投げ掛ける。
『あの、土方さん！どうして真選組が‥‥』
「話は後だ」
けれど、やっぱり理解するための話は聞けないままで土方さんは神楽ちゃんたちを追い掛けて行ってしまい、残された私は立ち尽くすしかなかった。
分からない。
どうして真選組がそよちゃんを追っているのか。
「姉上」
『‥‥名無しくん！』
後ろから掛けられた声に振り返ると弟が近づいてきていた。
そして団子屋の勘定を素早く済ませた名無しくんは、「ついてきて下さい」と言って私の手を掴んで歩き出した。
『ちょっと待って名無しくん、神楽ちゃんたちが‥‥』
団子屋の隣を裏道へ入って行く名無しくんを慌てて制止する。
けれど、問題ないという表情で優しく微笑み、
「こちらから神楽が登った辺りに行けますから」
そう言って、足早にその場を後にした。
「あと姉上、気づいてなかったと思うんですけど」
『うん？』
前を行く名無しくんがポツリと呟いた言葉に首をかしげた。
「あの方お姫様です」
『‥‥‥‥‥‥え？』
「将軍様の妹君、そよ姫様です」
『‥‥‥‥‥‥え？？』
「その姫君が家出したので、真選組が捜索してたんです」
淡々と説明する名無しくんの言葉を頭の中で必死に整理する。
ごめん、もう一回言って。
「まぁ姉上が世間に疎いのは今に始まったことじゃないですから」
冷や汗を垂らしながら固まっている私を横目に見ながら、名無しくんが苦笑いを漏らした。