Squall

キスをする前にしておきたいこと

──── が、何も起こらなかった。

「……アレ？」

シン、と静まり返ったその場で土方はゆっくりと瞬きをしてみせた。え、あれ、おかしい。

思わず呆然としてしまったが、すぐ傍で固まっていたはずの男も我に返ったようで土方を憎々しげに蹴り飛ばした。

「て、テメー！ビビらせてんじゃねーよ！」

「いや、ちょ、待っ…」

次いで、怒りをぶつけるようにゲシゲシと草履の裏で何度も土方を踏みつけにすると男は刀を高々と振り上げた。

「死ねーィ！土方十四郎ォォォ！！」

攘夷志士にとっての宿敵を屠れることに興奮しているのか、奇声のように叫びながら切っ先を土方に向けて振り下ろした。

殺られる。

そう覚悟した時。今度こそ、その瞬間は訪れた。

──── ザシュッ！

「がはっ！」

眼前に立っていた男は驚愕に目を見開きながら大きく開いた口から血を吐き出していた。その胸元からは二本の刃が突き出ており銀色の切っ先は赤く染まっている。

まさに一瞬の出来事だった。

その場にいる全員が何が起きたかを理解するまでに恐らく数秒は要しただろう。そんななか、男が崩れ落ちると同時に土方の前に現れた人物はホッとしたように一息付いて。

『ふぅ…何とか間に合いましたね』

「──── 苗字ッ」

そこには、血に濡れた二刀の小太刀を携えた名前の姿があった。