大海の奇跡03
Qステファニー、,これは夢ですか？
A.いいえ、これは現実です。ジャック、いくら嫌な現実でも、目をそらしちゃダメ！
俺の脳内はステファニーとジャックがそんな会話を繰り返すほど、現実逃避をしたいらしい。隣にいたアキも、買い物袋をフローリングに落とし、呆然としている。あ、卵と思うぐらいは俺はまだ現実にいるらしい。
「たか、とおさん？」
「おかえりなさい、アキ。随分と遅いおかえりでしたね」
アキがふらふらと高遠に近づき、本物かといわんくらいにペタペタと高遠に触る。それを受け入れていた高遠はいきなりアキを抱きしめた。そして、アキのてを握った。おいおい、この茶番やめろ。いちゃつくのやめろ。
「本物ですよ、アキ」
そう言って笑った高遠に、アキがふにゃりと泣きそうな笑みを作る。無性にムカムカするので、エンガチョとばかり突撃すれば、高遠は俺の衝撃すらも受け止めた。なんということだ。ほそっこいくせに。
「また脱獄してきたのかよ？」
「いえ、私は捕まっていませんよ？」
「はぁ？」
「ああ、捕まったのは私の替え玉ですよ。私ではない。あんなことがあろうかと、飛行機でちょっとね。アキやヤマトくんの様子を見るに、まだ警察は気づいていないようですね」
悪びれもなく言った高遠に離れかけて動きを止める。
か え だ ま だ と ！ ？
そんな展開、原作にあったおぼえはまるでない。俺達がいることで何かが変わったんだろうか。それとも、書かれていないだけで、そうだったんだろうか。
高遠を見上げれば、アキを大事そうに抱えてアキを堪能してやがる。高遠爆発しろ。
「このまま警察が気づかなければ、しばらくは穏やかに暮らせそうだ」
「……しばらくは？」
「『高遠遙一』が世間体的には捕まったままでいる、そんなことあると思います？」
ないな。ないない。
そうおもって首を振る。しかし、他人をどう脱獄させる気でいるのだろうか。いや、この男には軽いことかもしれないけれど。
「と、いうことでしばらくまた厄介になりますね、アキ」
「はい」
否定しようとすれば、さきにアキが肯定した。なんてこったい。犯罪者また匿うとか。
でも、まぁ、しばらくはおとなしくしているようなのでいいか。
そう無理やり納得させて、ため息を付いた。高遠がそんな俺を見て、嗤ったことに気づかなかったけれど。