月夜のワルツ-6-
「いやぁ、あれは飛んだアクシデントだったよ。美しく、美女の生首で終わらせたかったのにさー。なぁ、でも、高遠。俺はもう一つお前に見せたいものがあったんだよ」
追い詰めれば追い詰めれるほど笑う霧島を見る。
「マジック部の部室、行こうぜ？」
そう笑った霧島に眉間にしわを寄せる。
「アキは何処だ」
「まぁまぁ、そう急かすなっての。なぁ、高遠。俺がなんで藤枝先輩を殺して、姫野先生を殺そうと思ったかわかるか？」
「……彼女が美しいと思ったからかい？」
「いや、それもあるけど、ちゃんと別の理由もあるよ」
「……どんな理由？」
「お前らがやたら親しげにしてとからだ」
そう告げた霧島に、ピクリと手が動く。それを隠すように、口を開く。
「なぜそれが、彼女を殺す理由になるんだ」
「あいつに君が腑抜けにされないかヒヤヒヤしてたんだぜ」
「言ってることがよくわからないな」
「あーつまりさ、同類なんだよ、俺たち！ 生まれながらの『犯罪者』っていうか？」
「……」
「そんなめったにお目にかかれない貴重な『同類』が、あんなつまらない女教師になまくらにされたらたまらないからね！ それは藤枝先輩も一緒だよ」
そう言って、霧島はマジック部の部室の前で足を止める。
「あと、あのアキっつう小学生もな」
「――」
「ほら、開けろよ。高遠。あの子が待ってるぜ？ どうしたんだ？ やっぱり、お前も邪魔だったんじゃないか？ だって、どうなってるかわかってるくせに、表情一つ変えていないじゃないか」
「……子供だな」
そう、霧島をみる。部室のドアノブに手をかけるが、身体は動きそうもない。
「さっきから、君の話を聞いていたが、まるで駄々をこねる子供だよ。自分の気にさわることがあると、すぐに癇癪を起こして人目を引こうとする。我慢する術を知っているアキのほうが随分と大人だ」
「……」
「君の犯行動機は実に短絡的で押し付けがましい自己満足だ。君が犯した犯罪は、美しくもなんともない！君は僕とは似ても似つかない、ただの『無差別快楽殺人鬼』だよ」
「……その通りだよ、高遠」
その言葉に、振り返る。ナイフを刺そうとしてきた霧島に、やはりか、と眉をひそめた。
「残念だよ、高遠。お前のことは、けっこう気に入ってたんだけどな。ま！せっかくだから、お前には俺の代わりに死神マジシャンになってもらうかなー？あぁ、大丈夫、あのガキと一緒にかざって――」
ナイフを薔薇にかえる。そしてあっけにとられる霧島を見た。
「今度は僕の番だ、死神マジシャン。血のように赤いバラを――」
――どうぞ。
そう告げて薔薇に見立てたナイフを投げる。白い薔薇は赤く染まり、そして、ナイフにかわった。