1：ハローニューワールド

起き抜けの頭には少々けたたましい赤子の泣き声で、飛ばしたはずの意識が急激に浮上する。

あれ、倒れたときって周りに赤子がいるような状況だったか。自宅には自分しかいなかったし自宅周辺も穏やかな老夫婦しか住んでなかったから、そんなことはない……はず。もしかしたら老夫婦の孫だか曾孫だか曾々孫だかが遊びに来てるのかもしれない。賑やかになっていいね。外に出たときに会ったら挨拶しておこう。

割れたマグカップも片付けなければならないし、いつまでも寝転がっていられないので指先が動くかなど最低限の動作確認をする。結果から話すと動作確認は失敗に終わった。否、思い通りに動かない事が確認できたから失敗ではないのかもしれない。

そう、"思い通りに動かない"のだ。

普段ならああまだ動かせないのか、で終わる事だが今回は少し状況が違ってくる。硬いフローリングに倒れたはずの背中が、やけに柔らかいものを踏んでいる。指先が、あると思った場所よりはるかに体の近くにある。感覚的には肘も半分なくなったくらい短い。肘ちゃんとあるのか……？寝起きのぼやける視界を無理に動かし腕を見る。肘は、ある。あるがやけに短く肉付きがいい。

｢おぎゃあ！｣

思わず叫んだら自分じゃない声が聞こえてきて血の気が引いた。今の確実に赤子の声だよな？ウーンなるほど何も分からない。なんかすごい涙出てくるんだけど何なの。しかも何か浮いてる気がする。浮動性めまいか？赤子の声を出す体で？

突然泣き始めた俺に、俺を抱えていた綺麗な顔の知らない男性が慌てたように百面相をしているが正直こちらはそれどころではない。これは夢か？否、夢にしては音も触覚も生々しすぎる。という事は自分が今赤子なのは視覚的にも聴覚的にも紛れもない事実なのだ。諦めろ慧人。無理みが強い。

ふと綺麗な顔の男性から目を逸らして近くを見ると、これまた綺麗な顔をした女性に抱えられた"弟"がすごい勢いで泣いていた。何故か弟と認識したが大きさは大して変わらないように見えるためおそらく双子であろう。自分でも泣きながらここまで頭が回ることに若干引きつつ、弟の泣き方への驚きのおかげか一瞬で涙が引いた。弟、元気だな……。
俺が一瞬でも泣き止んだことに対して、綺麗な顔の男性＿＿この場合はおそらく父親だろう＿＿がほっとした表情をしたのを見てこちらも若干安堵した。迷惑かけてすまんな、父上(仮)。


ともあれ29歳空井慧人、赤さんとして新たな人生を歩むことになりそうです。


＿＿＿＿＿


さて、いくつか分かったことを。

俺が頭を回しすぎて泣き出したときに急いで駆けつけてくれる美男美女はやはり俺たちの両親であるらしい。お互いに呼んでた名前からしてオリオンさんとヴァルプルガさんだろう。ミドルネームとか無いのかな。ありそうだけど呼んでないから分からない。

そして両親は何をするにも細長い杖を用いて魔法を使う。紅茶を入れるとき、掃除をするとき、泣いている俺たちをあやすとき。不思議なことに呪文を唱えているところは見たことがないが、まあ大人だしそういうものなんだろう。

極めつけは俺が今広めのベビーベッドで一緒に寝てる弟こそが、かの有名な児童書に出てくるシリウス･ブラックその人である。
あの人、確かにハンサム描写はあったけど子供の頃はこんなに可愛かったんだな。天使みたいな顔してすやすや寝ちゃってさ。我が弟ながらすごい可愛い。

そう、弟が"あの"シリウス･ブラックなのだ。

ということは、だ。ここは"あの"ハリーポッターの世界でほぼ間違いない。魔法だけなら違ってくるが"あの"シリウス･ブラックが居るんだもんな。
ジーザス！そんなのアリかよ。否、どう考えてもナシだろ。ちょっと泣けてきた。……あぁ、ごめんシリウス起こしちゃったな。うわ、泣いてる顔も可愛い。可愛いけど泣くのって結構しんどいからそんなに泣かないでほしい。まあ俺も泣いてるから人のことは言えないんだが。

2人分の泣き声を聞いて飛んできた両親に若干の申し訳なさを感じながらさらに思考を回す。

生まれ変わって赤さんになりました。これは、何度寝て起きても景色が変わらないことから、夢である可能性を完全に除外した結果である。
ならば前世(？)の俺はどうなったのだろうか。割とすごい勢いで後頭部を打ち付けた気がするから死んだのだろうか。享年29？若くない？

頻繁に連絡を取って、かつ合鍵も持ってる友人は居ないこともないから体はそのうち見つけてもらえるだろう。友人の家にアポ無しで行ったら家主が死んでた、って普通に嫌だけど死んだものは仕方ないよな。冷蔵庫の野菜と俺の体が腐る前に見つけてくれよ友人。そういえば買ったけどまだ読んでない本とかゲームとか沢山あった気がする。もったいない。

＿＿話は戻るが、ここがブラック家ならば俺はおそらく魔法使いだ。まあこれに関してはスクイブの可能性も捨てられないのでなんとも言えないが、わざわざ転生して魔法が使えないのは辛すぎるので一旦考えないこととする。そうすると俺は昔夢にまでみた魔法が使える事になる。アニメーガスとかなれるのかな。全くもって根拠はないが弟にできて俺にできないことはないだろう。


なんかいいな、わくわくしてきた。


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ケイト･アンタレス･ブラック
空井慧人の記念すべき転生第一回目。
ブラック家長男。虚弱体質。
アンタレスは"幸運を呼ぶ者"。



画像はPicrew｢gloomydog｣より



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2020.7.13(2021.9.21加筆)