あれから比較的に穏やかな日常を過ごして放課後を迎える。
　今のアルドは一人暮らしだから先に帰っている。
　必然的に一人である私は普通に帰ろうとした。

「君、その髪は校則違反だよ」

　聞こえたのは抑揚の欠ける平淡な声。振り向けば漆黒の学ランを羽織った黒髪の美少年がいた。

　……また雲雀恭弥だ。
　あまり関わりたくないなーと思っていると、雲雀恭弥は私を見た瞬間驚き、目を細める。

「！　……へえ、君、1年だったのか」

　近づいたと思えば、私の髪に触れた。
　うわ、なんかゾワッとした。

「脱色したの？」
「……生まれつきです。それより放してくれませんか？」
「どうして」
「他人に触られるのは慣れてないので」

　他人に触られるとゾワッとするから嫌なんだよね。あと、背後に立たれるとどうしても悪寒がする。潔癖症ってわけじゃないけど、なぜかね。
　僅かに顔をしかめて言うと、雲雀恭弥は一度瞬きして僅かに口角を上げた。

「僕を見ても普通でいられるなんて珍しいね」
「それはどうも」

　踵を返そうとすると、髪を引かれて立ち止まる。
　……うん、イラッとした。

「……まだ何か？」
「君、風紀委員に入りなよ」

　……何のフラグですかそれは。
　思わず顔をしかめてしまったけど、どうにでもなれ。

「やだ」
「どうして」
「めんどくさいから。それに家事があるので」

　家のことはしっかりしたいから、面倒事は避けたい。
　いくら腕っぷしがあっても厄介事に首を突っ込みたくない。
　視線を逸らさず軽く睨んでいると、雲雀は面白そうに笑って髪ら手を放した。

「そう。なら、今は諦めよう。僕は雲雀恭弥。忘れたら咬み殺す」
「氷崎祈です。勧誘は全力で拒否しますから」

　負けじと言えば雲雀恭弥……もういいや、雲雀さんで。雲雀さんはフッと笑うと去っていった。
　本当に自由な人だなぁ。
　しみじみ思っていると、違う声がかかった。

「お、お前が氷崎か」

　溌溂とした明るい声がA組から聞こえた。
　教室から出てきたのは、1年生にしては長身の爽やかな少年、山本武だった。
　彼を見た途端、私は目を据わらせる。

「……あなた、誰？」
「山本武っていうんだ。お前、ツナの幼馴染なんだってな」

　綱吉から何を聞かされたのか知らないけど、あんなことがあったのに私に話しかけるなんて、どんな神経しているんだか。
　思わず溜息が出てしまったけど、こればかりは許したくないな。

「そう……あなたが綱吉を巻き込んだ子か」

　目を据わらせて苛立ちを滲ませば、山本は驚く。

「氷崎……？」
「気安く呼ばないでくれる？　反省していない能天気な子なんて嫌いだから」
「そりゃ言い過ぎじゃねーか？」
「じゃあ残される人達のことも考えたの？　親は？　友達は？　一人息子が死んで、大切な友達がいなくなって、どんな気持ちになるか考えたことあるの？」

　苦笑していた山本の表情が変わる。驚き、戸惑っている。
　私はこれだけで終わらせない。

「悩みを抱えていることに気づけなかったことに後悔する。特に親は相談に乗ってやれなかったことを一生引き摺って悲しむ。あなたはただ自分の才能に甘えて実力に驕っていただけでしょう。だから野球なら何でもできると思って、いざできなくなると逃げようとする。――私はそんな弱虫なんか嫌いだよ」

　図星を言いまくって、足早に立ち去った。
　言い過ぎだと思う。けど、これくらいしないと腹の虫は収まらなかった。