「こんにちは、会長。」
「あぁ。あのさ…」
「はい？」
「その会長ってのやめてくれないかな？あと敬語！」
「……はい？」
「肇（はじめ）でいい。君とは初めましてじゃないから！」
「………？」
「覚えていないのならいいが………」
「会長、すいません！」
「会長じゃない、肇（はじめ）だ！」
「肇（はじめ）……先輩。」
「先輩がつくか！」


舘脇（たてわき）のそんな言葉にユウは嘆息した。


「いきなりは無理……。足立くんから聞きました？」
「あぁ。気付いていたんだな。」
「はい。式神ですよね？」


ユウは懐に隠していた人の形をした紙切れをスッと舘脇（たてわき）の目の前に差し出した。


「肇（はじめ）先輩も普通の人間（ひと）じゃないんですね。」
「誰にも……」



舘脇（たてわき）のその言葉は途中でかき消される。




「私のこと何も調べたりしないで下さい。肇（はじめ）先輩が不幸になります。………では、私はこれで。」





ユウはそれだけを言い放つと来た道を引き返して行った。



舘脇（たてわき）は目を閉じて再度目を開けると智也が浮いていた。





「？」
「お兄さん、はじめまして。ボクの姿見える？」


智也はそう言うと舘脇（たてわき）にニッコリと笑いかけた。



「き…みは……。」
「ボクの名前は智也。はじめての人間（ひと）に会った子が名前をつけてくれたの。お兄さんはボクの何に興味があるの？」


智也は何か裏がありそうな笑顔でそう舘脇（たてわき）に問い質した。



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