ゼロ課はそれぞれのデスクと仮眠室が設置された、程々に大きなオフィスとなっている。
自身で何か調べものをする際は、自分のパソコンを利用してもいいだろう。
パソコンで警察内部の情報を調査する場合、閲覧レベルに達していないものの資料に関しては「普通ならば」調べる事は出来ない。
誰にも悟られず情報を閲覧するには、それなりの技術が必要になる。
コンピューターが光るってわけだな？
その通り！ あと、ゼロ課にはゼロ課専用の資料室があります。
チーフ。先ほどの会議で出た情報を共有しておきますね。
ごめん、助かる。
猪狩に話を聞いて来たんだけどさー。なんか、採集した花粉に泉のDNAが含まれてたみたいだよ。
……付着、ではなく？
そう！ 花粉の中に人間のDNAが混じってるんだって！ なんか変異し続けてるし、生きてるっぽいって猪狩が言ってた。
なんだそりゃ？ あの花が泉と一体化でもしたのか？
似たことにはなっているようですね。
自分のデスクに座りながら言います。
引き出しの中にボロボロの冊子が入っている。
何かの植物について書かれた資料のようだが、くしゃくしゃであったり破られていたり、線が引かれている為読む事は出来ない。
僕、考えたんだけどさ……。もしも庭師が人外の存在で、仲間を増やそうとしてるとかだったら……。
そんなパニック映画みたいなことあり得ないだろー。
だ、だよねー……。
ため息つきながら自分のデスクに座る。
じゃあ桐生も座るー！
みんな座るなら礼央も座ります！
引き出しの奥から誰かの写真が見付かる。
女性のようで裏を見れば『人花教 カルト教団重要参考人/南玲子』と書かれている。
この顔に覚えがある。本当に微かな類似点でしかないが、あなたは直感する事だろう。
これは、自分の妹だ。
ずっと探していた妹の情報が目の前にある。しかも「重要参考人」として。
生き別れた妹はその異常なカルト教団に属している可能性が高いようだ。
SANチェックです。
黒羽 凛人
SANチェック(秘匿)
(1D100<=48)
10
成功
減少なし
猪狩くんが言っていたんですが、庭師事件の前に、我々が何かを調べていたそうです。心当たりはありますか？
桐生チーフと礼央くんもアイデア振ろうか。
桐生 鷹臣
アイデア
(1D100<=65)
58
成功
獅子吼 礼央
アイデア
(1D100<=60)
38
成功
記憶にない。記憶にない筈だが、何か調査していただろうか？ 思い出せない。
うーん……全っ然分からん。
自分も……。
庭師の事件で全部ぶっ飛んだからなぁ。
そうですか……。
『ゼロ』結成当時の六人が写った写真が飾られている。その裏には、何故か指輪が貼り付けられている。
目星振ってください。
桐生 鷹臣
目星(秘匿)
(1D100<=70)
48
成功
指輪には僅かに血痕が付着している。
これは相模原の指輪で、あなたが送った物だ。
指輪の裏には、0229と結婚記念日が彫られているようだ。
そういえば、鑑識から写真が１枚無くなってたんだよね。
なんの写真だ？
泉の死体の全体写真。礼央、教会で言ってたでしょ？ 美しいって声を聞いたって。
はい……。
もしかしたら、変態ヤローが持ち出したのかも。
身内にそんな人物がいるとは思いたくないですが……。
机の書類を整理してみると、ころりと何かが転がる。
薬莢のようだ。
それなんだけどさ、的場さんが写真を持ってたんだ。
え、なんの写真？ 泉の写真じゃないよね？
いや、的場さんが言うには別れた家族の写真らしいんだけど……２人は的場さんが結婚してたこと、知ってたか？
聞いたことない、と思う……。
同じく初耳です。
だよな、俺も礼央も知らなかったんだよ。
写真見せて貰わなかったの？
的場さんが嫌がったんだ、無理言えないだろー。
……写真持ってったの、的場さんじゃないよね？
まさか！ あの人がどんな人かは、俺たちみんなよく知ってるだろ？ なぁ、葵ちゃん！
知っていますが……全ては知りません。的場さんが結婚していたことも、離婚したことも。我々は知りませんでした。
俺たちが知ってるのは、警察官としての的場さんだけ、ってことか……。
しかし、我々の知る的場警部は素晴らしい刑事です。
そうだよな……的場さんはスゴい人だもんな！
黒羽 凛人
コンピューター
(1D100<=81)
18
成功
『南玲子の顔写真』
画像が数枚出てくる。その内の一枚を拡大すれば、物静かそうな女性がそこには映っていた。
『死刑囚02417・02927その他NOの特別執行について』
通常、死刑執行は複数人の目がある中で行われるが、例外が数人上がっているらしい。自身が調べた死刑囚の名前もある。この人々はいったいどこに消えたのか。
『死体安置所の立ち入り記録』
何人かの警察関係者の名前を見つけるが、頻繁に名前が挙がっているのは猪狩、神童、的場、そして『ゼロ』の面々のようだ。
アイデア振ってください。
黒羽 凛人
アイデア(秘匿)
(1D100<=90)
93
失敗
あっぶねー……。
なんか失敗した？ｗ
ちょっと来てほしいんだけど。
パソコンの周りに全員集めます。
どうした？
コレ見て。
秘匿の内容公開するわ。
おkー。
この女性は誰だ？
南玲子。カルト教団人花教の重要人物で、僕の生き別れた妹。
『南玲子』という名前に既視感を覚える。
この名前は何故かずっと自分に纏わりついていて、まるで呪詛のように張り付いて離れない様なもののように思える。
「玲子、玲子」と絶叫するように叫ばれ続けていた名前のように思う。
誰の、声だったか。
そうだ、黒羽凛人の声だ。どうして忘れていたのだろう。
同時に刺すような痛みと恐ろしさが背を撫でてくる。
SANチェックです。
獅子吼 礼央
SANチェック(秘匿)
(1D100<=64)
79
失敗
獅子吼 礼央
SAN64→63
生き別れたって、なかなかハードだな……。
うん。ずっと行方を探してたんだけど、どうやら宗教にハマってたみたいでさ。……いや、それよりも死体安置所だよ。僕たち、なんで頻繁に出入りしてたんだろ？
三人はアイデアを振ってください。
桐生 鷹臣
アイデア
(1D100<=65)
41
成功
獅子吼 礼央
アイデア
(1D100<=60)
29
成功
楠 葵
アイデア
(1D100<=80)
62
成功
何かの、いや、誰かの調査の為に安置所に向かったような記憶がある。
しかしうまく思い出せない。
確か……誰かを調査しに行ったような？
私も、桐生チーフと同じです。
誰かって誰？
分かりません……思い出せない……。
私たち、思い出せない記憶が多くないですか？
それ、僕も思った。庭師前後の記憶が曖昧っていうか。
自分も同じです……。
良かったぁ、俺だけじゃなかったのか。若年性アルツハイマーだったらどうしようかと思った。
零課全員がこの調子だから、何か違う理由があるのかも。
可能性があるなら、精神的な負担が原因でも起こる解離性健忘ですかね？
それだけ、相模原の事件が僕たちにとってショックだったってこと？
そうなりますね。
しっかりしろよ俺の脳みそ！ 庭師を捕まえるんだろ！？
過去の私たちは、何かを残していないでしょうか？
猪狩が言ってた捜査……。本当にしてたんなら、資料があるかも！
……資料室、調べましょう。
みんなで資料保管庫に移動します！
今まで調べていた資料などが並べられてあるが、常に使っている為そこまで珍しいものがあるようには感じられない。
けれど、どこか頭の奥で何かが引っかかっているような感覚を覚えるだろう。
目星が振れます。
桐生 鷹臣
目星
(1D100<=70)
55
成功
黒羽 凛人
目星
(1D100<=65)
68
失敗
獅子吼 礼央
目星
(1D100<=60)
9
スペシャル
楠 葵
目星
(1D100<=60)
29
成功
資料の並びが狂っている書棚がある。
気になり、そこを調べてみれば、奥には小さな金庫が隠されていた。どうにも記憶には無い。
パスワードは4桁の数字のようだ。
なんでこんなところに金庫が？
覚えていませんね。
でも、ここにあるってことは俺たちが隠したんじゃないか？
でも、パスワードが……。
四桁の定番といったら、やっぱり誕生日や記念日でしょー！
それではセキュリティとして甘すぎるような……。
じゃあ僕の誕生日から入れてみるね！
4月4日だから0404な。
開きませんでした。
ダメかぁ。楠先生は？
私ですか？
0223です。
開きませんねー。
違ったみたいです。
じゃあ次、チーフね！
任せろ！
0907です！
開きませんでした。
最後は礼央だな。
……うす。
0715です。
全滅です！
ダメかぁ。僕たちが決めそうな数字って、他にある？
うーん……事件の起きた日付とか？
0000から9999まで、順番に入力すればいつか開きますよ。
ヤダよそんな作業！
よし……じゃあ俺の勘に任せろ！
やめときなってチーフ！ 絶対無理だし！
大丈夫だって！ 俺、運はいいんだぜ？
えっとね……じゃあ、0229って入力します！
カチャン、と音を立てて金庫が開く。
嘘！？
だから言ったろ？ 勘だけはいいんだって！
勘、ですか……。
金庫の中には『被疑者Xについて』と書かれた簡易的な書類が入っているだろう。
もしかして、過去の俺たちが残した情報？
読んでみましょう。
資料の日付は丁度三年前となっている。
所々に桐生、黒羽、獅子吼、楠の名が記されていた。
誰が主立って書いたかは解らない様に態々そうしているようだ。
『被疑者Xについて』
Xは重度の死体愛好の癖があるようである。
殺人事件の調査の最中、数枚写真が抜かれている事も確認されている。
更には、妙なカルト教団と内通し何人かの遺体も渡しているようだ。
遺体に関しては、未だ状況証拠のみとなっている為、実際渡している現場を押える必要があるだろう。
また、これは警戒すべきかは解らないが、Xは何らかの方法で人の行動を操っている節がある。
所謂マインドコントロールなどのそういったものではなく、もっと不可思議なものだ。説明が非常に難しい。
現に、こうして調査している中でもところどころの抜けを感じてしまう。
これの対処方法が解らない為、何か怪しい行動をした際はそれも記載していく。
他人を、操る……？
とりあえず、一つずつ整理しよう。
鑑識から泉の死体の写真が消えていること、礼央が聞いた美しいという声からして、容疑者Xはまだ警察内部にいる。俺たちが死体安置所に出入りしていたのも、容疑者Xの取り引き現場を抑えるためってことだな。
ここに書かれたカルト教団は、多分人花教だよ。
例外の死刑囚たちの行き先も、人花教でしょうか？
そうなると、死刑囚のDNAが混じった植物の噂に関しても、出どころがハッキリするね。
庭師は、人花教の関係者の可能性が……。
詳しく調べる必要があるな。
しかし、問題は容疑者Xの特殊な能力です。
僕たちの記憶に穴があるのは、容疑者Xに何かされたから……ってことだよね？
うん。このまま調査を進めて容疑者Xの尻尾を掴めば、また記憶を弄られるかもしれない。
どこまで調べがついてるのか、外部の人間に悟られないようにしましょう。
……了解。
ねぇ、チーフ。庭師は警察内部にいると思う？
正直に言うと、俺はそう考えてる。相模原は体術にも防衛術にも優れてた、一般人に殺せるわけがない。人花教と、人花教と繋がっている警官が事件に関わってる可能性が高い。
でも、過去の僕たちが疑ってる警察官って、猪狩、神童さん、的場さんの中の誰かっぽくない？
我々も、例外ではありませんよ。
え？
……俺たちが、相模原先輩を殺すわけがありません。
それを証明する記憶はありますか？ 私たちが相模原さんの遺体を見つける前の、確かな記憶は？
それは……ありま、せん。
我々は＂信用出来ない語り部＂です。自分の記憶に自信が持てない。三年前、何をしていたのか誰も覚えていない。自分が犯人ではないと証明する術がない。
……。
……。
今の状況では、誰もが容疑者たり得ます。
……それでも、俺は零を信じる。お前たちを信じるよ。
……そうですか。
雲行きが怪しくなってきたところで探索の続きです。教会と捜査資料室にはまだ行ってません。
資料室行こうかなぁ。でも的場さんに話も聞いてみたいんだよなぁ。
的場さんのとこ行くなら、桐生もついてくよ！
資料室行きたい。
じゃあ教会行きます！
今回は資料室行きます。
なら教会行くねー！
おk、凛人・楠ペアから処理します。
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